Două decese şi peste 100 de spitalizări sunt legate de o alarmă de sănătate care se extinde în Japonia în legătură cu suplimente alimentare menite să reducă colesterolul, a declarat miercuri guvernul nipon.
Autorităţile nipone au anunţat că au deschis o anchetă după ce comprimate eliberate fără prescripţie medicală au fost retrase de către producătorul japonez de medicamente Kobayashi Pharmaceutical în urma unor plângeri din partea clienţilor privind probleme renale.
Compania a rechemat trei mărci de suplimente şi alte două produse care conţin un ingredient numit drojdie de orez roşu, sau „beni koji".
Studiile medicale descriu drojdia de orez roşu ca fiind o alternativă la statine pentru scăderea colesterolului ridicat, dar avertizează, de asemenea, asupra riscului de afectare a organelor în funcţie de compoziţia sa chimică.
„Numărul total de decese suspecte este acum de două", în timp ce au fost semnalate „106 de cazuri de spitalizări potenţial asociate", a declarat presei purtătorul de cuvânt al guvernului, Yoshimasa Hayashi.
Producătorul suplimentului, vinde o gamă largă de produse de sănătate comercializate prin reclame televizate în Japonia, dar a avertizat că nu a ajuns la o concluzie privind o legătură de cauzalitate între recentele probleme de sănătate semnalate şi produsele sale.
De asemenea, compania cu sediul în Osaka susţine că a furnizat drojdie de orez roşu altor aproximativ 50 de firme din Japonia şi două din Taiwan.
Reprezentanţii companiei au declarat pentru AFP că au cunoştinţă de două decese posibil legate de suplimentele retrase voluntar de pe piaţă vinerea trecută, dar a refuzat să facă alte comentarii.
Zeci de firme japoneze care au folosit beni koji furnizat de Kobayashi Pharmaceutical au anunţat, între timp, că retrag aceste suplimente de pe piaţă.
Printre produsele afectate se numără diverse tablete pentru sănătate, precum şi un sake spumant de culoare trandafirie, sosuri pentru salate, pâine şi pastă miso folosită în multe mâncăruri tradiţionale.
Ministrul Sănătăţii, Keizo Takemi, a declarat marţi că guvernul a cerut companiei Kobayashi Pharmaceutical să „furnizeze prompt informaţii" cu privire la această situaţie.
De asemenea, Ministerul Sănătăţii a „instruit autorităţile locale din întreaga ţară să colecteze informaţii privind daunele aduse sănătăţii", a adăugat el, prezentând condoleanţe familiilor afectate.
Marţi, producătorul de medicamente a declarat că prima persoană care a decedat a cumpărat în mod regulat unul dintre produsele retrase de pe piaţă pe parcursul a aproape trei ani.
Grupul farmaceutic japonez şi-a prezentat „cele mai profunde scuze" şi a declarat că investighează orice asociere între produsele sale şi recentele decese şi spitalizări.
O analiză a constatat posibilitatea ca produsele să conţină „ingrediente pe care nu am intenţionat să le includem", a declarat compania săptămâna aceasta.
Dar analiza sa nu a găsit citrinină produsă de drojdia roşie de orez, care este toxică şi poate afecta rinichii.
Orezul cu drojdie roşie este „obţinut prin fermentarea orezului fiert la abur cu ciuperci alimentare şi este adesea folosit pentru a reduce colesterolul ridicat ca alternativă la medicamentele cu statine", potrivit unui articol publicat în 2019 în British Medical Journal - BMJ.
În trecut, au fost exprimate îngrijorări cu privire la produsele din drojdie de orez roşu care conţin niveluri ridicate al unui compus numit monacolin K, care are aceeaşi structură ca şi medicamentele pentru colesterol aprobate medical.
„Produsele din drojdie roşie de orez care conţin cantităţi semnificative de monacolin K pot avea aceleaşi efecte secundare potenţiale ca şi medicamentele cu statină, inclusiv leziuni musculare, renale şi hepatice", se arată pe site-ul Centrului Naţional pentru Medicina Complementară şi Alternativă din Statele Unite.
