O echipă de cercetare de la Universitatea din California, Riverside, a descoperit că ţigările electronice, adesea destinate tinerilor şi femeilor însărcinate, au un efect toxic şi cauzează stres celulelor stem neurale din creier.
Studiul a fost efctuat asupra produselor companiei Vuse, un lider de piaţă pentru ţigaretele elctronice.
Prezente de-a lungul vieţii, celulele stem devin celule specializate cu funcţii specifice, cum ar fi celule cerebrale, celule sanguine sau osoase. Mult mai sensibile la stres decât celulele specializate în cre se transformă, celulele stem furnizează un model pentru studierea expunerii la toxicităţi, cum ar fi fumul de ţigară.
Ţigările electronice, sunt dispozitive ce vaporizează nicotina şi chimicale cu arome prin încălzire. Cercetătorii nu înţeleg încă cum chimicalele din tigările electronice pot afecta celulele stem neurale, în particular mitocondria - sau ganelele ce servesc ca un motor al celulelor şi sunt critice în reglarea sănătăţii celulare.
Folosind celule stem neurale cultivate de la şoarecii de laborator, cercetătorii au identificat mecanismul de la baza toxicităţii celulelor stem indusă de ţigăril electronice ca "hiperfuzie mitocrondrială indusă de stres", sau SIMH.
"SIMH este un răspuns protectiv, de supravieţuire. Datele noastră arată că expunerea celulelor stem aerosolii sau nicotina din ţigările electronice produce un răspuns ce duce la SIMH", a spus profesorul Prue Talbot care a condus cercetarea, citat de sciencedaily.com.
Chiar dacă au fost introduse iniţial ca fiind mai sigure, ţigările electronice, cum ar fi Vuse sau JUUL, nu sunt nedăunătoare. Până şi expunerea pe termen scurt la substanţele conţinute de acestea poate stresa celulele într-o manieră ce poate duce, cu consumul cronic, la moartea celulelor sau boli. Aceste observaţii cuprind probabil orice produs ce conţine nicotină se mai artă în concluziile studiului.
Cercetătorii susţin că în timpul SIMH, mitocondriile se unesc pentru a forma reţele lungi hiperfuzate pentru a se salva reciproc - ceea ce le face mai puţin vulnerabile la degradare. Mitocondria se umflă, modificându-şi morfologia şi funcţia. Se pot chiar rupe şi pot pierde molecule, ceea ce duce la moartea celulelor.
Totodată cercetătorii suţin că prea mult calciu în mitocondrie este dăunător. Acesta poate pătrunde în celule din cauza nivelurilor ridicate de nicotină din ţigările electronice duc la o inundaţie de nicotină pentru receptorii speciali din membrana celulelor stem neurale. Nicotina se leagă de aceşti receptori, făcându-i să se deschidă, iar calciul şi alţi ioni încep să intre în celulă.
Dacă stresul legat de nicotină persistă, SIMH colapsează, celulele stem neurale devin afectate şi pot să moară. Dacă acest lucru se întâmplă, din celulele stem nu se mai pot produce celule specializate ca astrocitele şi neuronii.
Mitocondria afectată a celulelor stem ar putea accelera îmbătrânirea şi ar putea duce la boli neurodegenrative, mai afirmă autorii cercetării.
Autorii sunt de părere că tinerii şi femeile însărcinate trebuie să fie foarte atenţi la efectele ţigărilor electronice deoarece creierul lor este într-un stadiu de dezvoltare critic, iar expunerea la nicotină în timpul dezvoltării prenatale sau din adolescenţă poate afecta creierul în moduri multiple ce pot periclita memoria, învăţarea şi cogniţia.
