O acadea care să diagnosticheze precoce cancerul bucal ar putea deveni realitate, datorită unui proiect de pionierat finanţat de Cancer Research UK şi de Consiliul de cercetare în domeniul ingineriei şi al ştiinţelor fizice (EPSRC) din Marea Britanie.
Aproximativ 12.400 de persoane sunt diagnosticate cu cancere din sfera ORL ( la nivelul capului şi gâtului) în Marea Britanie în fiecare an.
Oamenii de ştiinţă britanici lucrează acum la crearea unor „acadele cu arome", cu care ar putea determina dacă o persoană are cancer bucal.
În prezent, diagnosticarea cancerului la nivelul gurii poate implica introducerea unei camere flexibile la capătul unui tub prin nas sau prin gură şi prelevarea unei biopsii pentru analize.
Această procedură este invazivă, poate fi dureroasă şi poate fi de durată, necesitând abilităţile de specialitate ale unui endoscopist.
Cercetătorii spun că au fabricat o acadea care ar putea fi o alternativă mai rapidă şi mai blândă, putând fi utilizată în cadrul asistenţei medicale primare, cum ar fi cabinetele medicilor de familie.
Acadeaua este fabricată dintr-un material cunoscut sub numele de hidrogel inteligent, care a fost dezvoltat de oamenii de ştiinţă de la Universitatea din Birmingham.
Prin ţinerea acdelei în gură, mostre de salivă sunt transferate în hidrogel, care acţionează reţinând împreună cu saliva şi proteine de la nivelul gurii, care ar putea fi biomarkeri ai cancerului.
Ulterior, eşantioane de acadea sunt fragmentate în laborator pentru a elibera proteinele în vederea analizei.
Principalele simptome ale cancerului bucal, potrivit Centrelor Naţionale de Sănătate (NHS) din Marea Britanie, pot include:
- afte în gură care durează mai mult de 3 săptămâni;
- pete roşii sau albe în interiorul gurii;
- umflătură în interiorul gurii sau pe buze;
- durere în interiorul gurii;
- dificultate la înghiţire;
- dificultăţi de vorbire sau o voce răguşită (răguşită);
- o umflătură în gât;
- pierderea neintenţionată în greutate;
Hidrogelurile inteligente au un potenţial foarte interesant pentru diagnosticarea cancerului bucal, spune dr. Ruchi Gupta, profesor specialist în biosenzori la Universitatea din Birmingham.
„Ele pot fi uşor modelate în forme solide pentru a încorpora proteinele din salivă", a declarat el într-un comunicat al universităţii.
Echipa speră să fie prima care să realizeze un instrument mult mai blând pentru diagnosticarea cancerului bucal pentru pacienţi, şi care să fie mai uşor de utilizat pentru medicii de familie.
Proiectul a primit o finanţare de peste 400 de mii de euro de la două institute din Regatul Unit, inclusiv de la Cancer Research UK.
Echipa testează în prezent aromele pentru acadele pe diverse focus grupuri.
„Biopsiile şi nasoendoscopia sunt standardul de aur pentru diagnosticarea cancerului bucal, dar este nevoie de o mare îndemânare pentru a le efectua şi pot fi neplăcute pentru pacienţi", a declarat dr. Iain Foulkes, director executiv pentru cercetare şi inovare la Cancer Research UK.
„Ne dorim un test alternativ precis, mai rapid şi mai blând, care să ne ajute să diagnosticăm mai repede cazurile de cancer bucal".
Proiectul îşi propune să fie primul pas către un mod complet nou de a identifica mai devreme cancerele bucale.
