Genele exprimate în celulele umane recoltate din urină sunt remarcabil de asemănătoare cu cele ale rinichiului, ceea ce sugerează că acestea ar putea fi o sursă importantă şi neinvazivă de informaţii despre aceste organe.
Constatările oferă speranţa că medicii vor putea într-o zi să investigheze patologiile renale fără a efectua proceduri invazive, cum ar fi biopsiile, şi indică o perspectivă interesantă în ceea ce priveşte detecţia mai timpurie şi mai simplă a bolilor care afectează aceste organe.
Impactul depistării târzii a bolilor de rinichi poate fi grav şi poate duce la complicaţii serioase, care uneori pun în pericol viaţa.
O echipă condusă de oamenii de ştiinţă de la Universitatea din Manchester, Marea Britanie, a măsurat nivelurile a aproximativ 20.000 de gene în fiecare mostră de sediment celular de urină folosind o tehnică numită transcriptomică.
Studiul a beneficiat de accesul la cea mai mare colecţie din lume de mostre de rinichi umani, colectate după o intervenţie chirurgicală sau biopsie renală efectuată înainte de transplant, cunoscută sub numele de Resursa de ţesut renal uman, de la Universitatea din Manchester.
Cercetătorii au extras ADN şi ARN din fiecare eşantion, şi au conectat informaţiile din analiza lor, împreună cu datele din analize anterioare la scară largă privind tensiunea arterială (numite studii de asociere la nivel de genom), folosind metode computaţionale sofisticate.
Transcriptomica le permite oamenilor de ştiinţă să înţeleagă ce gene sunt activate sau dezactivate în diferite situaţii, astfel încât să poată înţelege cum răspund celulele la schimbările din mediul lor.
Aceste cunoştinţe la nivel molecular sporesc precizia şi eficacitatea abordărilor de diagnosticare, îmbunătăţind potenţial îngrijirea şi rezultatele pacienţilor.
Studiul, publicat marţi, în revista Nature Communications, a arătat, de asemenea, că nivelurile scăzute ale unei gene specifice din rinichi pot predispune la una dintre cauzele hipertensiunii arteriale.
Gena, numită ENPEP, este o parte importantă a sistemului hormonal şi este esenţială în reglarea tensiunii arteriale, prin producerea unei enzime numite aminopeptidaza A.
Aceasta a fost una dintre cele 399 de gene identificate de cercetători ale căror niveluri în rinichi sunt, de asemenea, legate cauzal de creşterea sau scăderea tensiunii arteriale.
Cercetătorii au descoperit cum celulele recoltate din urină au potenţialul de a oferi o imagine asupra funcţionării moleculare a rinichiului uman, ceea ce ar putea indica o cale de cercetare pentru testele de diagnosticare neinvazive.
Hipertensiunea arterială persistentă poate creşte riscul unei serii de afecţiuni grave şi care au potenţialul de a pune viaţa în pericol, cum ar fi bolile cardiace, infarcturile miocardice (atacuri de cord) şi accidentele vasculare cerebrale (AVC).
Rezultatele cercetătorilor indică, de asemenea, că gena ENPEP din rinichi ar putea fi o nouă ţintă promiţătoare pentru dezvoltarea de noi medicamente pentru scăderea tensiunii arteriale.
Potrivit autorilor, în prezent există mai multe antihipertensive eficiente disponibile, dar ultimul medicament nou aprobat pentru gestionarea hipertensiunii arteriale a fost în urmă cu peste un deceniu şi jumătate.
În timp ce aceste medicamente sunt eficiente, pentru unele persoane, efectele secundare fac dificilă administrarea pe termen lung în cazul altor pacienţi, de aceea este nevoie de mai multe opţiuni, spun autorii recentei cercetări.
„Există o legătură bine cunoscută între inimă şi rinichi în reglarea tensiunii arteriale. Acest studiu utilizează tehnici ştiinţifice de ultimă oră pentru a analiza genele prezente în celulele renale care sunt în mod normal expulzate în urină", explică profesorul Bryan Williams, director ştiinţific şi medical la Fundaţia Britanică a Inimii.
Analiza acestor celule ar putea dezvălui ce gene ar putea juca un rol cheie la persoanele cu hipertensiune arterială şi ar putea oferi potenţial medicilor o nouă modalitate, neinvazivă, de a ajuta la diagnosticarea timpurie a celor cu afecţiuni renale, precizează el.
Hipertensiunea arterială este un factor de risc major pentru bolile de inimă şi AVC, iar această cercetare a identificat genă ENPEP care reglează enzime importante din rinichi, şi care ar putea fi o ţintă promiţătoare pentru medicamentele care scad tensiunea arterială, a concluzionat cercetătorul.
