Un materialul patentat pentru lentilele de contact cu bandaj ar putea elibera medicamente în funcţie de necesităţi pentru a ajuta la vindecarea mai rapidă a leziunilor oculare.
O echipă interdisciplinară de la universitatea canadiană Waterloo a dezvoltat un nou material pentru lentile de contact care ar putea acţiona ca un bandaj pentru rănile corneei, eliberând în acelaşi timp medicamente în mod controlat pentru a ajuta ochiul să se vindece mai repede.
În mod obişnuit, pacienţii care suferă leziuni ale corneei petrec între şapte şi zece zile purtând o lentilă de contact cu bandaj transparent, permeabil la oxigen, adesea instilată cu picături pentru ochi care conţin antibiotice.
Cu toate acestea, metoda de aplicare a antibioticelor face dificilă asigurarea unei cantităţi suficiente de medicamente care să rămână pe ochi pentru un tratament susţinut.
„Este un sistem cu eliberare ţintită a medicamentului care răspunde organismului", a declarat într-un comunicat al universităţii dr. Lyndon Jones, profesor la Şcoala de Optometrie şi Ştiinţele Vederii din Waterloo şi director al Centrului pentru Cercetare şi Educaţie Oculară (CORE).
El a avut ideea confecţionării unei lentile de contact cu bandaj pe bază de colagen care să elibereze medicamente şi care să trateze simultan ochiul şi să îi permită acestuia să se vindece.
Colagenul este o proteină care se găseşte în mod natural în ochi şi care este, de asemenea, adesea implicată în procesul de vindecare a rănilor. Cu toate acestea, materialul este prea moale şi prea slab pentru a fi utilizat în lentile de contact.
Echipa canadiană a găsit o modalitate de a transforma metacrilatul de gelatină, un derivat al colagenului, într-un biomaterial de 10 ori mai rezistent.
O proprietate unică a materialelor pe bază de colagen este aceea că acestea se degradează atunci când sunt expuse la o enzimă numită matrix metaloproteinaza-9 (MMP-9), care se găseşte în mod natural în ochi.
„Aceste enzime sunt foarte speciale, deoarece sunt implicate în vindecarea rănilor, iar atunci când ai o rană, sunt eliberate în cantitate mai mare", au explicat cercetătorii în studiul lor..
„Dacă avem un material care poate fi degradat în prezenţa acestei enzime şi adăugăm un medicament la acest material, îl putem proiecta astfel încât să elibereze medicamentul într-un mod proporţional cu cantitatea de enzime prezente la nivelul rănii. Astfel, cu cât rana este mai mare, cu atât mai mare este cantitatea de medicament eliberată", au explicat ei, în descrierea acestei lucrări.
Echipa a folosit lactoferrina bovină ca medicament model pentru vindecarea rănilor pe care a inclus-o în material. În cadrul unui studiu pe culturi de celule umane, cercetătorii au obţinut o vindecare completă a rănilor în cinci zile folosind noul material pentru lentile de contact care eliberează medicamente.
Un alt beneficiu al materialului este faptul că acesta se activează numai la temperatura ochilor, oferind un mecanism de stocare încorporat.
Următorul pas este perfecţionarea materialului, inclusiv pentru a încorpora diferite medicamente.
Cercetătorii consideră că materialul are un potenţial mare - nu numai pentru ochi, ci şi pentru alte zone ale corpului, în special pentru ulcerele mari ale pielii.
Un studiu care prezintă activitatea cercetătorilor a fost publicat recent în revista Pharmaceutics.
