Deşi călătoriile în spaţiul cosmic expun astronauţii la forme de radiaţii care sunt neobişnuite pe Pământ şi care sunt în mod normal asociate cu un risc crescut de cancer şi de probleme cardiace, un studiu realizat în Statele Unite sugerează că acest lucru nu le scurtează în mod semnificativ viaţa.
Cercetătorii au comparat datele despre astronauţii de sex masculin din S.U.A strânse în aproximativ 60 de ani şi un grup de bărbaţi asemănători cu aceştia din punct de verede al calităţilor fizice şi a asitenţei medicale de elită: sportivi profesionişti. Ei au descoperit că niciunul dintre grupuri nu are rate mai mari decât celălalt din totalul deceselor sau al deceselor premature. Mai mult, ambele grupuri tind să aibă un risc mai scăzut decât restul populaţiei.
Astronauţii sunt, în general, mai bine educaţi, mai bogaţi şi mai apţi fizic decât americanii tipici, iar unele cercetări anterioare au legat această carieră de un risc mai scăzut de deces prematur, au subliniat oamenii de ştiinţă.
Dar o mare parte din cercetările anterioare privind ratele de mortalitate la astronauţi nu au reflectat cerinţele mintale şi fizice ale acestei cariere sau aşa-numitul ”efect lucrativ sănătos” care îi determină pe oameni cu locuri de muncă de orice tip să aibă de obicei mai puţine probleme medicale decât persoanele care nu sunt în măsură să lucreze, a declarat co-autorul studiului, Robert Reynolds, de la Mortality Research & Consulting, Inc, California.
”Provocarea a fost întotdeauna să înţelegem dacă astronauţîi sunt la fel de sănătoşi ca în cazul în care ar fi muncit fără să fi mers vreodată în spaţiu. Pentru a face acest lucru, trebuia să găsim un grup comparabil pe mai mulţi factori importanţi, dar care nu a fost niciodată în spaţiu”, a declarat Reynolds pentru Reuters.
Cercetătorii au comparat ratele de mortalitate pentru astronauţi cu cele ale sportivilor profesionişti din Prima Ligă de Baseball (MLB) şi Asociaţia Naţională de Baschet (NBA) între 1960 şi jumătatea anului 2018.
Atât sportivii cât şi astronauţii au avut un risc mai scăzut de deces prematur decât populaţia generală, a aflat studiul. În cazul astronauţilor, aceştia au avut însă mai multe riscuri de a muri în accidente şi din cauza altor cauze externe, fiind mai puţin probabil să moară din cauza bolilor de inimă şi a tuturor celorlalte cauze naturale, a mai constatat studiul.
”Nu putem fi siguri de datele pe care le avem, dar speculăm că, în special, capacitatea cardiovasculară este cel mai important factor în longevitatea astronautului”, a spus Reynolds.
Rezultatele sugerează că expunerea la radiatii în spaţiu ar putea să nu ducă la o moarte prematură pentru astronauţii din cauza unor probleme de inima sau a unor tipuri de cancer. De fapt, astronauţii au avut o rată mai mică de deces din cauza bolilor de inima decât jucătorii din NBA şi MLB şi au avut mortalitate asemănătoare cu ratele sportivilor.
Studiul nu a fost conceput pentru a dovedi dacă sau cum călătoria în spaţiu poate avea un impact direct asupra sănătăţîi umane.
