O nouă terapie cu celule stem dezvoltată de cercetători din Statele Unite a vindecat complet diabetul în testele realizate pe animale.
Diabetul este provocat de incapacitatea de a produce sau de a gestiona insulina în organism.
Un nou studiu, prezentat recent în publicaţia Nature Biotechnology, arată că noua terapie transformă celulele stem în celule beta care secretă insulină.
Metoda a fost dezvoltată de o echipă condusă de dr. Jeffrey Millman de la Universitatea Washington, iar în testele realizate pe şoareci, implantarea acestor celule a avut ca efect remisia completă a bolii.
“Şoarecii aveau diabet sever, cu niveluri ale glicemiei de peste 500 miligrame pe decilitru de sânge, ce pot fi fatale unei persoane. Când le-am injectat şoarecilor celule ce secretă insulină, nivelul de glucoză din sânge a revenit la normal în doar două săptămâni şi a rămas aşa în următoarele luni”, a explicat dr. Millman, citat de newatlas.com.
Insulina este produsă în mod normal de celulele beta din pancreas, însă acestea nu produc o cantitate suficientă la pacienţii cu diabet. Afecţiunea este controlată prin injectarea de insulină în sânge.
Însă în ultimii ani, cercetătorii au găsit metode de a converti celule stem umane în celule beta, care pot produce insulină în organismul pacienţilor.
În noul studiu, cercetătorii de la Universitatea Washington au îmbunătăţit semnificativ metoda, care în teste anterioare s-a lovit de unele dificultăţi.
Mai exact, în procesul de conversie a celulelor stem în celule beta, se produc unele erori, iar în rezultatul final apar atât celule beta, cât şi celule de alte tipuri, care nu ajută la producerea de insulină.
“Ai nevoie de circa 1 miliard de celule beta pentru a vindeca o persoană de diabet. Însă dacă un sfert din aceste celule pe care le creezi sunt de fapt celule ale ficatului sau alte tipuri de celule, vei avea nevoie de 1,25 miliarde de celule în loc de 1 miliard, ceea ce face tratamentul cu 25% mai dificil”, a explicat Millman.
Metoda dezvoltată de echipa dr. Millman a reuşit să înlăture aceste dificultăţi prin ţintirea scheletului celular, structura care dă formă celulei.
În acest fel, cercetătorii au reuşit să producă în număr mai mare de celule beta şi cu funcţii ameliorate.
Cercetătorii urmează să testeze noua metodă la animale mai mari, înainte să treacă la realizarea unor studii clinice cu pacienţi.
