O echipă de cercetători americani de la Institutele Naţionale de Sănătate (NIH) a identificat anticorpi care ţintesc „partea întunecată" a unei proteine a virusului gripal.
O nouă cercetare aruncă o lumină asupra unei regiuni greu de reperat şi relativ neexplorate a virusului gripal, denumită, „partea întunecată", respectiv capul proteinei neuraminidază (NA).
Aceasta este o proteină de suprafaţă care conţine două porţiuni: un cap globular şi o tulpină îngustă.
Noii anticorpi vizează capul proteinei, o regiune comună mai multor virusuri gripale, regăsindu-se inclusiv la virusurile de subtip H3N2, şi ar putea fi o nouă ţintă pentru viitoarele vaccinuri.
Partea inferioară a capului proteinei conţine o regiune foarte bine conservată, care o face vulnerabilă la legarea anticorpilor şi la inhibarea virusului, nefiind afectată de mutaţii comune ce apar în tulpinile rezistente la medicamente, potrivit studiului.
Cercetătorii americani au izolat anticorpii umani, care ţintesc această „parte întunecată" a proteinei NA, din sângele a două persoane care s-au vindecat de gripa de tip A subtip H3N2, un subtip major al virusurilor gripale sezoniere.
În testele de laborator, anticorpii au inhibat propagarea virusurilor din subtipul H2N2, acelaşi care a provocat gripa pandemică din 1957-1958, şi a virusurilor H3N2 de la oameni, porci şi păsări.
Anticorpii au protejat, de asemenea, şoarecii de infecţia letală cu un virus de subtip H3N2 atunci când au fost administraţi animalelor fie cu o zi înainte, fie la două zile după infectare, ceea ce arată că anticorpii recent identificaţi pot trata şi pot preveni gripa în cadrul acest model, potrivit studiului.
Rezultatele, publicate la sfârşitul săptămânii în revista Immunity, aduc o nouă perspectivă asupra acestei regiuni ascunse şi vulnerabile a virusurilor gripale.
Noua cercetare arată că „partea întunecată" a proteinei neuraminidază are epitopi unici, neexploataţi anterior, care ar putea fi utilizaţi pentru dezvoltarea de noi vaccinuri şi strategii terapeutice, potrivit unui comunicat al NIH.
