Un progres semnificativ reuşit de oamenii de ştiinţă americani care au descoperit primul tratament pe bază de minerale, folosind structura cristalelor, pentru o boală foarte răspândită.
O cercetare publicată zilele trecute, descrie modul în care o echipă de la Muzeul de Istorie Naturală (NHM) din Los Angeles şi compania farmaceutică AstraZeneca, au folosit cristale minerale ca un nou tratament pentru hiperkaliemie, o boală care afectează aproximativ 350 de milioane de oameni de pe întreaga planetă.
Hiperkaliemia (hiperpotasemie) apare atunci când o persoană are prea mult potasiu în sânge şi nu poate regla nivelul acestui mineral prezent în organism.
Condiţia este frecvent întâlnită în diverse patologii şi poate duce la stop cardiac în cazurile acute sau poate provoca disfuncţii sau insuficienţă renală şi hepatică în cazurile persistente care durează zeci de ani.
Studiul, realizat de dr. Aaron Celestian, specialist în ştiinţe minerale la NHM, şi de farmacologul dr. Jason Lively, deschide noi căi de cercetare pentru dezvoltarea de tratamente mai avansate pe bază de minerale în viitor.
„Pentru persoanele care suferă de hiperkaliemie, procesele biologice care reglează potasiul în organism nu funcţionează în mod optim, astfel încât trebuie să îşi gestioneze în mod constant starea prin intermediul medicamentelor, care au efecte secundare potenţial dăunătoare, şi a restricţiilor alimentare", spune Celestian într-un comunicat de presă.
Noul tratament pe bază de cristale le permite pacienţilor să elimine excesul de potasiu prin transfer de ioni.
„Cristalele găsesc potasiul, îl absorb, iar apoi excesul este filtrat din organism prin rinichi", spune Celestian.
Structuri cristaline cubice de zirconiu examinate la microscopul electronic cu baleiaj. Credit: Aaron Celestian
Cercetătorii au folosit structura cristalină a silicatului cubic de zirconiu pentru a dezvolta un tratament fără interacţiuni biologice dăunătoare - şi fără efectele secundare negative asociate. Aceasta este o nouă modalitate de a atenua efectele dăunătoare asupra pacienţilor pe care le au alte tratamente.
„Natura a cultivat deja instrumente incredibile pentru tratarea bolilor, iar noi abia acum începem să valorificăm aceste instrumente", notează cercetătorul.
Pe lângă faptul că au o interacţiune biologică semnificativ mai mică, terapiile pe bază de minerale ar putea oferi şansa unor tratamente mai durabile.
Folosirea structurii cristalelor înseamnă că tratamentele similare ar putea, potenţial, să depăşească mutaţiile care fac ca infecţiile virale să fie atât de dificil de tratat eficient.
„Probabil că mineralelor nu le pasă de modul în care un virus suferă mutaţii, atâta timp cât acesta are acele proteine de bază cu care mineralului îi place să interacţioneze", scriu autorii în jurnalul cu acces liber PLOS One.
