Un program de sancţiuni financiare introdus pentru a reduce infecţiile intraspitaliceşti şi alte complicaţii medicale dobândite în spitalele din Statele Unite nu a reuşit să ducă la scăderea acestor evenimente şi nici nu a redus rata deceselor sau a reinternărilor, arată concluziile unui nou studiu.
Programul a fost creat ca parte a "Affordable Care Act", cunoscut şi sub numele de Obamacare, pentru a oferi stimulente mai puternice pentru spitale în încercarea de a preveni infecţiile şi alte boli care pot îmbolnăvi şi mai grav pacienţii spitalizaţi.
Echipa de cercetători a examinat datele provenite de mai mult de 15 milioane de pacienţi cu vârste de peste 65 de ani care au fost trataţi la 3.238 spitale între iulie 2014 şi noiembrie 2016. Studiul a acoperit primii doi ani fiscali de la introducerea Obamacare, când spitalele au ştiut că există riscul de a fi penalizate pentru o calitate slabă a serviciilor oferite.
Dintre cele 708 de spitale penalizate în anul fiscal 2015 pentru o calitate scăzută a serviciilor, o medie de 2,72 pacienţi din 1.000 au contactat noi boli în spitale, comparativ cu 2,06 pacienţi din 1.000 în cazul spitalelor care nu au fost penalizate.
În ambele grupuri de spitale, aproximativ 9% din pacienţi au decedat în termen de 30 de zile de la externare, aceasta fiind o altă măsură folosită pentru a impune sancţiuni. Totodată, proporţia pacienţilor cu internări repetate a fost similară: 14,4% la spitalele penalizate şi 14% la celelalte spitale.
"Am arătat că penalizarea nu a fost asociată cu o îmbunătăţire ulterioară a siguranţei pacienţilor. Suntem îngrijoraţi că penalizarea poate agrava inegalităţile şi nu conduce îmbunătăţiri ale siguranţei", a declarat autorul studiului, Roshun Sankaran de la Universitatea din Michigan, citat de Reuters.
Spitalele care înregistrează în trimestrul anterior încălcări ale măsurilor de calitate a serviciilor prevăzute în Obamacare sunt sancţionate cu 1% din totalul plăţilor provenind din programul de asigurări Medicare.
În ansamblu, 724 de spitale au fost penalizate cu o sumă totală de 373 milioane dolari în anul fiscal 2015, iar eşantionul de studiu a inclus 708 dintre aceste spitale.
Cele mai frecvente boli intraspitaliceşti dobândite de pacienţii analizaţi în acest studiu au fost cheagurile de sânge postoperatorii, scurgerile de aer sau de gaze în spaţiul dintre plămâni şi peretele toracic, care provoacă dureri în piept şi dificultăţi de respiraţie, dar şi infecţii ale fluxului sanguin.
