Un nou studiu realizat de cercetători din Marea Britanie ar putea duce la dezvoltarea unor tratamente mai eficiente pentru epilepsie.
Cercetătorii au identificat faptul că modul în care neuronii sistemului nervos sunt conectaţi în anumite regiuni ale creierului poate reprezenta un indicator al progresiei bolii şi al perspectivelor de tratament pentru pacienţii cu epilepsie, arată studiul publicat recent în "Human Brain Mapping".
Multe boli neurodegenerative au ca efect moartea neuronilor şi reducerea conexiunilor în creier. Echipa de cercetători, condusă de dr. Marcus Kaiser de la Şcoala de Medicină a Universităţii din Nottingham, a studiat pacienţii cu epilepsie care au trecut prin intervenţii chirurgicale.
Studiul a inclus 33 de pacienţi cu epilepsie şi 36 de persoane în grupul de control.
În urma analizei, cercetătorii au ajuns la concluzia că schimbări la nivelul reţelelor neuronale din diferite regiuni ale creierului pot indica mai bine progresia bolii şi chiar dacă intervenţia chirurgicală va avea sau nu efect pozitiv.
Mai mult, analiza conectivităţii neuronale în interiorul diferitelor regiuni ale creierului are rezultate mai bune decât abordarea actuală, care se bazează pe observarea conectivităţii dintre regiunile creierului.
Cercetătorii au divizat suprafaţa creierului în 50.000 de regiuni de dimensiuni similare, fiecare fiind considerată ca o reţea separată cu câte 100-500 de noduli.
În grupul pacienţilor cu epilepsie, aceste reţele neuronale locale aveau modificări specifice comparativ cu persoanele din grupul de control (fără epilepsie).
Cercetătorii au folosit o metodă neinvazivă, numită imagistica tensorului de difuzie (DTI) - un protocol special pentru RMN -, şi au reuşit să demonstreze că, la pacienţii cu epilepsie, unele conexiuni neuronale în interiorul regiunilor creierului şi între regiuni au dispărut.
De asemenea, studiul a arătat că gradul de conectivitate în interiorul diferitelor regiuni ale creierului prezice mai bine dacă o intervenţie chirurgicală de îndepărare a anumitor ţesuturi din creier este eficientă sau nu în prevenirea convulsiilor în viitor.
Potrivit rezultatelor studiului, noua metodă identifică 95% dintre pacienţii la care intervenţia chirurgicală nu determină nicio îmbunătăţire în privinţa convulsiilor, faţă de 90% prin metoda clasică (analiza conectivităţii între regiunile creierului).
