“Medicamentele vii”, o nouă terapie care oferă o speranță pentru pacienții cu cancer de sânge în fază terminală
Pacienții din Sistemul Național de Sănătate din Marea Britanie (NHS) care suferă de limfom sunt tratați în premieră cu un tratament inovativ care le reprogramează genetic sistemul imunitar pentru a lupta împotriva cancerului.
Terapia, numită CAR-T, este un “medicament viu” care este adaptat pentru fiecare pacient, folosind celulele proprii ale corpului, iar medicii de la King’s College Hospital, Londra, au spus că unii pacienți au fost complet vindecați într-un mod “nemaiîntâlnit”.
CAR-T trebuie dezvoltat pentru fiecare pacient individual. Inițial, părțile sistemului imunitar – în special celulele albe din sânge numite celule T – sunt îndepărtate din sângele pacientului.
Celulele sunt înghețate în azot lichid și trimise la laborator unde sunt reprogramate genetic, astfel încât, în loc să ucidă bacteriile și virușii, ei vor căuta și distruge cancerul.
Ele sunt acum “celulele T cu receptori ai antigenului himeric” – sau celulele CAR-T. Milioane de celule modificate sunt crescute în laborator, înainte de a fi trimise înapoi unde sunt perfuzate în sângele pacientului.
Întregul proces de fabricație durează o lună.
Deoarece acesta este un “medicament viu”, noile celule T rămân în organism pentru o lungă perioadă de timp și vor conținua să crească și să lucreze în organismul pacientului.
Mike Simpson, în vârstă de 62 de ani a fost unul dintre primii pacienți NHS care a fost tratat prin această terapie.
El a fost diagnosticat cu limfom de celule B mari – un tip de cancer de sânge – în 2015. Acestuia i-au fost administrate două doze de chimioterapie care au controlat inițial cancerul, dar de fiecare dată boala a recidivat.
Pacientul a început terapia CAR-T în februarie iar scanarea de urmărire arată că noul tratament a funcționat.
Cu toate acestea, este încă prea devreme pentru a știi dacă terapia a fost complet reușită, informează bbc.com.
Această este o terapie nouă și datele pe termen lung încă lipsesc, dar studiile clinice au arătat că 40% dintre pacienți care au prezentat toate semnele limfomului terminal au eliminat cancerul din organism la 15 luni după tratament.
“Este o evoluție foarte interesantă și oferă noi speranțe multor pacienți. Aceasta este o situație pe care nu am mai văzut-o niciodată și este o schimbare incredibil de impresionantă în paradigma tratamentului”, a declarat Victoria Potter, hematolog consultant la King’s College Hospital, pentru BBC.
Efectele secundare ale tratamentului așa cum au fost descrise de Mike Simpson, au “fost
mai rele decât oricare dintre cele două etape de chimioterapie”.
Neurotoxicitatea pe termen scurt, în care creierul și nervii sunt afectați, pot duce la confuzie, vorbire dificilă și pierderea cunoștinței, iar alte efecte secundare includ febră, vărsături și diaree.
Prețul de listă oficial pentru această terapie CAR-T, numit Yescarta, este mai mare de £ 280.000 per pacient.
Până acum terapia CAR-T a fost eficientă pentru tratarea cancerelor de sânge inclusiv tipurile de limfom și leucemie, dar nu a fost încă utilizat pentru alte tipuri de cancer din cauza modului de acțiune al tratamentului.
Celulele CAR-T trebuie să țintească proteinele CD19 de la suprafața celulele B canceroase.
Această proteină se găsește însă și la celule B sănătoase, iar terapia CAR-T atacă atât celulele sănătoase cât și pe cele canceroase.
Specialiștii consideră însă că aceste dune colaterale sunt acceptabile, deoarece restul sistemului imunitar este intact și medicamentele pot ajuta la conectarea decalajului.
Același lucru nu este valabil și pentru alte tipuri de cancer deoarece, spun specialiștii nu pot fi distruși plămânii pentru a distruge cancerul pulmonar sau pielea pentru a ucide melanomul.
Acesta este motivul pentru care eficiența noii terapii pentru alte tipuri de cancer este încă testată clinic.
