O cale de comunicare între celulele canceroase, în cancerul de colon, protejează celulele tumorale de moarte şi face ca tumora să fie rezistentă la terapie, a descoperit o echipă din Germania.
Carcinomul colorectal este a doua cea mai frecventă cauză de deces prin cancer în Germania. Deşi cercetarea cancerului din ultimii ani a reuşit să îmbunătăţească semnificativ diagnosticul precoce şi terapia, rezistenţa tumorilor colorectale avansate la chimioterapiile obişnuite constituie încă o problemă majoră şi contribuie substanţial la rata mare de mortalitate a pacienţilor cu astfel de tumori.
Atunci când agenţi chimioterapeutici provoacă moartea celulelor canceroase de colon, ei eliberează în schimbul energetic al celulei, molecule de ATP (adenozin trifosfat), ca substanţă mesager.
Moleculele ATP se leagă de anumiţi receptori (purinoreceptori P2X4) de pe suprafaţa celulelor tumorale din jur, activând o cale importantă de semnalizare pentru supravieţuire în celulele învecinate, care le protejează de moarte celulară şi face ca tumora să fie rezistentă la terapie.
Celulele distruse de chimioterapie par că „avertizează” celulele vecine, şi, în acelaşi timp, le oferă o strategie de supravieţuire.
Oamenii de ştiinţă au putut demonstra în modelele preclinice că întreruperea comunicării între celulele tumorale aflate pe moarte şi celulele din vecinătate, creşte eficienţa chimioterapiei, iar tumorile care au fost iniţial rezistente răspund foarte bine la tratament.
„Am fost surprinşi să vedem că celulele tumorale au dezvoltat mecanisme de comunicare până la punctul în care, chiar şi atunci când sunt pe moarte, joacă un rol activ în asigurarea supravieţuirii celulelor tumorale atunci când sunt sub „atac” terapeutic”, a declarat profesorul Florian Greten, director al centrului Georg-Speyer-Haus şi purtător de cuvânt al Institutului de cancer LOEWE Frankfurt.
Cercetătorii spera ca, prin întreruperea comunicării dintre celule, să poată creşte efectul terapiei standard la pacienţi.
Echipa lucreze în prezent la testarea noului concept terapeutic la pacienţi.
Cercetarea a fost publicată săptămâna trecută, în Nature.
