Oamenii de ştiinţă lucrează la dezvoltarea unui biosenzor care poate detecta cu uşurinţă cancerul oral, în doar câteva secunde. Conform autorilor, dispozitivul ar putea deveni un instrument esenţial în cabinetele medicilor, deoarece este rapid, uşor de utilizat şi relativ ieftin.
Majoritatea cazurilor de cancer oral pot fi tratate cu succes dacă sunt diagnosticate devreme. Un dispozitiv portabil, cu costuri reduse, care ar putea detecta rapid şi precis anumite forme de cancer ar putea fi o realitate într-un viitor nu prea îndepărtat.
Cercetătorii de la universitatea din Florida şi de la universitatea naţională Yang Ming Chiao Tung, din Taiwan, dezvoltă un biosenzor portabil, care le va permite profesioniştilor din domeniul sănătăţii să detecteze rapid şi precis cancerul oral.Cercetarea lor a fost publicată marţi în Journal of Vacuum Science & Technology B.
Deşi tehnologia nu este încă pregătită să fie lansată, experţii spun că reprezintă un pas semnificativ în detectarea cancerului oral, şi că, pe viitor, ar putea fi folosită pentru a detecta şi alte tipuri de cancer.
Cancerul oral: depistarea precoce este cheia
Carcinoamele bucale cu celule scuamoase (OSCC) - rezultatul mutaţiilor şi creşterii anormale a celulelor de pe buze sau din gură - reprezintă mai mult de 90% din cancerele orale.
Dr. Sid Puram, şeful diviziei de chirurgie oncologică a capului şi gâtului de la universitatea Washington, din St. Louis, spune că, în mod tradiţional, cancerele orale sunt diagnosticate după o examinare fizică şi după radiografia imagistică, urmate de o biopsie.
OSCC pot fi tratate eficient dacă sunt detectate suficient de devreme. Faptul că aceste cancere apar în gură, o zonă uşor de accesat, ajută tratamentul.
„Marea majoritate a cancerelor orale de astăzi sunt gestionate definitiv cu intervenţii chirurgicale, urmate de radiaţii şi, eventual, chimioterapie, în funcţie de patologia tumorii”, a explicat dr. Puram.
Oamenii vor observa adesea că ceva nu este în regulă înainte de a fi diagnosticaţi, spune medicul.
„Simptiomele frecvente includ durere, dificultăţi la înghiţire, sângerare şi prezenţa unei mase la nivelul gâtului, cu tumori mai avansate prezentând trismus (contractarea involuntară sau inflamaţia muşchilor ridicători masticatori, care îngreunează deschiderea gurii), dificultăţi de respiraţie sau disartrie (dificultate de vorbire)”, a explicat dr. Puram.
Dezvoltarea unui biosenzor pentru cancerul oral
Biosenzorul dezvoltat de cercetători este un dispozitiv simplu şi portabil, care poate fi administrat în orice cabinet medical. Un fluid de testare este turnat într-un canal aflat pe dispozitiv, care-i permite să se răspândească peste nişte benzi cu senzori şi electrozi.
Aceşti electrozi conţin anticorpi la proteinele identificate frecvent în leziunile de cancer oral, şi astfel prezenţa cancerului oral va fi detectată de banda cu senzori. O placă de circuit integrată ajută la transformarea datelor în numere reale.
„Acest biosenzor a fost în dezvoltare în ultimii 12 ani”, a declarat Minghan Xian, co-autor al studiului şi cercetător la universitatea din Florida.
„Capacitatea de a dezvolta biosenzori portabili, rapidi şi cu costuri reduse pentru diferite boli a fost întotdeauna obiectivul pe termen lung al echipei noastre. De-a lungul anilor, ne-am concentrat pe îmbunătăţirea sensibilităţii şi reducerea costurilor pentru aceşti senzori şi, în acelaşi timp, pe aplicarea acestei tehnologii la diferite boli”, a explicat el
Biosenzorul este rapid, precis şi eficient, spun autorii
Sensibilitatea senzorului a fost chiar mai mare decât testele care se fac de obicei într-un laborator controlat, iar viteza testului, care poate detecta prezenţa cancerelor orale în câteva secunde, ar putea contribui la o mai bună îngrijire a acestor cazuri.
Dacă biosenzorul va ajunge la cabinetele medicale din întreaga lume, ar putea fi capabil să detecteze mai multe tipuri de cancer, nu doar cancerul oral, spun autorii.În continuare, echipa urmează să efectueze teste pe pacienţi cu cancer oral şi să utilizeze în continuare această tehnologie şi pentru alte tipuri de cancer, cum ar fi cancerul de sân şi de piele.
Experţii spun că acesta este un dispozitiv de care medicii ar trebui să fie deosebit de interesaţi, deoarece costul redus, rezultatele rapide şi precise şi uşurinţa în utilizare l-ar putea face un instrument valoros de diagnostic.
„În multe cazuri, tumorile în stadiu incipient au mai multe şanse de a răspunde la terapie, iar pacienţii ar putea păstra mai multe structuri şi ţesuturi orale normale, limitând deficitele funcţionale de la tratament”, a mai precizat dr. Puram
