Cancerul reprezintă una dintre principalele cauze de deces la nivel mondial, cu aproape 10 milioane de decese în 2020, potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS). Deşi există numeroase tratamente disponibile, foarte puţine sunt cu adevărat curative. Problema constă în capacitatea celulelor tumorale de a manipula şi de a educa sistemul imunitar, astfel încât acesta să nu le recunoască drept maligne şi să acţioneze în favoarea lor.
Acum însă, cercetătorii spanioli din cadrul grupului de imunitate înnăscută al Institutului de Cercetare Germans Trias i Pujol (IGTP) au dezvoltat o nouă imunoterapie bazată pe un anticorp monoclonal îndreptat împotriva macrofagelor tumorale.
Rezultatele obţinute pun bazele unui nou tratament pentru pacienţii cu cancer pulmonar, cu potenţial de a fi aplicat şi la alte tumori solide.
Imunoterapiile au ca scop reactivarea şi reeducarea sistemului imunitar pentru a genera un răspuns antitumoral robust.
Aceste tratamente au reprezentat un progres în cazul tumorilor incurabile, dar necesită încă îmbunătăţiri.
În acest context, celulele imune numite macrofage reprezintă o ţintă promiţătoare în imuno-oncologie, deoarece macrofagele asociate tumorilor (macrofagele TAM) sunt imunosupresoare în majoritatea cancerelor solide, adică slăbesc sistemul imunitar şi îi reduc eficacitatea.
Studiul recent al cercetătorilor IGTP, condus de dr. Maria Rosa Sarrias, arată rolul-cheie al proteinei CD5L în macroagele din tumorii.
Autorii studiului, din diferite centre naţionale şi internaţionale, au observat că o cantitate mai mare a acestei proteine în macrofage este asociată cu un prognostic mai prost la pacienţii cu cancer pulmonar.
Pentru a rezolva această problemă, cercetătorii au generat RImAb, un nou anticorp care se leagă în mod specific de CD5L şi reprogramează macrofagele.
Anticorpul modifică modul în care acţionează celulele TAM, reducându-le capacitatea imunosupresoare şi conferindu-le o activitate antitumorală. Acest lucru modifică micro-mediul tumoral şi reduce creşterea tumorilor la şoareci.
Potrivit dr. Sarrias, „rezultatele deschid calea către o nouă linie de tratament pentru pacienţii cu cancer pulmonar, cu potenţial de a fi aplicată şi la alte tumori solide".
Tratamentul va fi dezvoltat în continuare graţie unei finanţări în cadrul programului de inovare în domeniul sănătăţii CaixaImpulse, al Fundaţiei „laCaixa", pe care grupul de cercetare în imunologie înnăscută l-a primit recent şi care le va permite să continue explorarea mecanismului de acţiune al noii imunoterapii, aplicarea sa în alte tipuri de cancer, precum şi evoluţia sa către studii clinice.
Studiul a fost publicat în numărul din mai al revistei eBioMedicine.
