O echipă de cercetători americani a descoperit o legătură între activitatea unui receptor nuclear şi pierderea osoasă, ceea ce ar putea duce la dezvoltarea unor noi tratamente pentru prevenirea osteoartritei.
Uzura articulaţiilor poate duce la inflamaţie, distrugerea cartilajului şi dezvoltarea osteoartritei. Oamenii de ştiinţă de la UF Scripps Biomedical Research, din Statele Unite, au identificat o posibilă nouă ţintă pentru a lupta împotriva acestei afecţiuni dureroase.
Într-un studiu publicat, joi, în jurnalul PLOS One, oamenii de ştiinţă descriu o proteină specifică care gestionează activităţile din condrocite, un tip de celule cheie care menţin cartilajul sănătos în articulaţii.
Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc şi articulaţiile sunt stresate, condrocitele încep să cedeze. Echipa de la UF Scripps a descoperit că activarea unei proteine specifice în aceste celule numită RORβ (RORbeta) ar putea restabili la niveluri mai sănătoase mai mulţi factori necesari articulaţiilor sănătoase, ajutând la controlul inflamaţiei.
Activarea RORβ ar putea reprezenta o nouă strategie pentru a preveni sau întârzia dezvoltarea osteoartritei, o boală degenerativă a articulaţiilor, conform biochimistului, Patrick Griffin, profesor de medicină moleculară şi director ştiinţific la UF Scripps Biomedical Research.
„Oamenii au nevoie de un medicament pentru osteoartrită care să abordeze cauza principală a leziunilor şi epuizării cartilajului, deoarece în prezent nu există medicamente pentru a opri această afecţiune, care este cauza nr. 1 a dizabilităţii în Statele Unite”, a declarat Griffin. Conform cercetătorului, studiul, aflat încă în fază incipientă, sugerează că receptorul RORβ, ar putea reprezenta o nouă ţintă terapeutică care ar putea proteja deteriorarea cartilajului şi, eventual iniţia regenerarea acestuia.
RORβ, prescurtare pentru „receptor orfan beta al receptorului acidului retinoic (tretinoin)”, este un tip de proteină numit receptor nuclear - o clasa de proteine intracelulare care pot interacţiona direct cu ADN-ul, fiind consideraţi factori de transcripţie. În celulele umane, genele comută între perioadele de activitate şi inactivitate. Când receptorii nucleari se leagă de ADN, acesta activează procesul celular de transcriere a genelor în proteine.
RORβ a fost legat de dezvoltarea retinei ochiului în timpul creşterii fetale şi poate influenţa ritmurile circadiene prin controlul genelor ceasului biologic. Dar rolul său în menţinerea sănătăţii cartilajului nu a fost cunoscut suficient. Deşi puţine studii s-au concentrat asupra acestui receptor, unele au arătat o corelaţie între activitatea receptorului şi pierderea osoasă.
Echipa a lansat studii suplimentare întrucât există o nevoie crescută pentru găsirea unor soluţii pentru osteoartrită. În Statele Unite, se estimează că 32 de milioane de oameni trăiesc cu această afecţiune dureroasă.
Echipa de la UF Scripps, care cercetează cauzele bolilor osoase de mulţi ani, şi-a concentrat atenţia pe RORβ pentru a identifica rolul acestuia în degradarea cartilajului şi pierderea osoasă. Cercetătorii au dezvoltat linii celulare proiectate special pentru a permite aceste studii.
„Spre surprinderea noastră, programul de gene reglat prin creşterea activităţii RORβ a susţinut formarea condrocitelor, a avut acţiune antiinflamatoare şi a protejat împotriva degradării cartilajului”, a declarat Mi Ra Chang, cercetătorul care a proiectat liniile celulare pentru acest studiu.
Aceste descoperiri sugerează că RORβ ar putea fi o ţintă terapeutică atractivă, spun cercetătorii, care şi-au propus continuarea studiului pentru a înţelege mai multe despre mecanismul prin care RORβ acţionează asupra condrocitelor şi reduce semnalele inflamatorii care duc la distrugerea cartilajului.
