Oamenii de ştiinţă desfăşoară mai multe studii clinice cu o tehnologie bazată pe identificarea ADN-ului circulant eliminat în sânge de celulele canceroase, care ar putea face ca anumiţi pacienţi să nu mai necesite chimioterapie.
Persoanelor cu cancer colorectal, al patrulea cel mai frecvent cancer din Statele Unite, li se prescrie, adesea inutil, chimioterapie după ce cancerul acestora a fost îndepărtat complet.
Oamenii de ştiinţă speră că, după terminarea unor noi studii clinice cu un tratament de înaltă tehnologie aflate în desfăşurare, şi după evaluările ulterioare, unii pacienţi ar putea să nu mai fie nevoiţi să treacă prin tratamentele de chimioterapie.
Timp de zeci de ani, medicii au îndepărtat tumori colorectale la pacienţi şi au decis dacă pacienţii au nevoie de chimioterapie după operaţie, luând în considerare mai mulţi factori de risc. Această metodă este imprecisă şi, uneori, pacienţi care nu au nevoie de chimioterapie o primesc oricum.
Acum, oamenii de ştiinţă spun că o nouă tehnologie de secvenţiere genetică, poate detecta, într-un simplu test de sânge niveluri de cancer care nu puteau fi identificate anterior.
Dacă un pacient nu prezintă ADN circulant care provine din celulele canceroase, este posibil să nu aibă nevoie de chimioterapie după operaţie, susţin cercetări recente din Australia.
„Ceea ce ştiam este că mulţi dintre aceşti pacienţi s-au vindecat numai prin intervenţie chirurgicală. Până acum, pur şi simplu nu aveam o modalitate de a şti care dintre ei aveau celule canceroase rămas în sânge, pentru a decide cine are nevoie de chimioterapie şi cine nu”, spune dr. Mohamedtaki Tejani, medic oncolog şi director al programului de Oncologie Gastrointestinală la Institutul de cercetare a Cancerului AdventHealth.
Celulele normale, sănătoase sunt adesea ucise de tratament şi, deşi se pot reface, absenţa lor provoacă simptome precum greaţă şi vărsături, căderea părului, epuizare şi febră.
Infertilitatea, bolile pulmonare, alte tipuri de cancer, probleme cardiace, pierderea auzului, leziuni ale nervilor, probleme de memorie sau menopauza precoce pot apărea la ani după terminarea tratamentului, potrivit Clinicii Mayo.
Institutul de cercetare a Cancerului AdventHealth conduce două studii clinice cu această tehnologie de secvenţiere, denumită SIGNATERA, dezvoltată de compania de testare ADN Natera.
Un studiu clinic implică pacienţi cu cancer de colon în stadiul III - atunci când boala s-a răspândit la ţesuturile din jur sau la ganglionii limfatici.
Acestor pacienţi, în mod tradiţional, le este prescrisă chimioterapie după operaţie, chiar dacă aproximativ 50% dintre pacienţii cu cancer de colon în stadiul III sunt vindecaţi numai prin intervenţie chirurgicală, potrivit unor estimări.
Studiul va administra aleatoriu chimioterapie sau nu, pacienţilor în stadiul III care au fost testaţi negativ pentru ADN tumoral circulant, apoi va urmări rezultatele pe termen lung. Studiul a început în martie 2022 şi se va încheia în jurul lunii martie 2030.
Clinica AdventHealth înregistrează în prezent participanţi pentru aceste teste clinice.
Un alt studiu clinic pe pacienţii cu cancer de colon în stadiul IIA se desfăşoară din 2019 şi îşi propune să se încheie în 2027.
Există şi cercetători care au rezerve faţă de noua tehnologie.
Într-un studiu condus de profesionişti medicali canadieni, lansat în mai, aceştia au numit potenţialele aplicaţii ale noii tehnologii „Sfântul Graal” pentru detectarea cancerelor ereditare, exprimându-şi îngrijorarea faţă de impactul testelor fals-negative, care ar putea, în opinia lor, să motiveze pacienţii să întârzie examinările regulate.
Mai mulţi practicieni, care au dorit să-şi păstreze identitatea anonimă, şi-au exprimat, de asemenea îngrijorarea într-un sondaj faţă de modul în care sănătatea mintală a pacientului ar putea fi afectată în cazul în care acesta ar primi un rezultat pozitiv.
Pentru aceste critici, Institutul AdventHealth, a iniţiat un nou studiu care va urmări impactul testelor de sânge asupra calităţii vieţii pacienţilor. Studiul se va încheia în 2025.
În viitor, cercetătorii speră că acest test de sânge să poată fi folosit pentru a detecta semnele de cancer de colon la cei care nu au fost încă diagnosticaţi şi chiar extins dincolo de cancerul de colon pentru a îmbunătăţi îngrijirea altor tipuri de malignităţi, cum ar fi cancerul ginecologic sau pancreatic.
„Cred că va exista o zi în care toţi vom fi testaţi şi vom putea vedea dacă suntem predispuşi în viaţa noastră să avem un anumit cancer”, a concluzionat dr. Tejani. „Până atunci, din păcate, întâlnesc oameni care îl au deja şi încerc să-i ajut să trăiască cât mai mult”, a mai spus medicul.
