Un medicament antioxidant inversează ateroscleroza şi ar putea fi folosit pentru a preveni infarctul miocardic şi accidentele vasculare cerebrale (AVC) rezultate în urma cheagurilor, arată un studiu finanţat de British Heart Foundation (BHF) şi publicat pe 8 septembrie în JAHA, Journal of the American Heart Association.
Ateroscleroza este acumularea depozitelor grase în artere. Atunci când un tip de grăsime numit colesterol LDL („colesterolul rău“) este crescut, moleculele care îl transportă în sânge pătrund în pereţii vasculari ai arterelor şi se acumulează în placa ateromatoasă unde oxidează, provocând un răspuns inflamator în organism.
Acest lucru poate duce la ruperea plăcilor şi poate provoca coagularea sângelui în cheaguri. Aceste cheaguri pot bloca arterele vitale care permit sângelui să ajungă la inimă, provocând un infarct miocardic sau, la creier, un AVC.
Anterior, cercetătorii de la Universitatea Reading din Marea Britanie descoperiseră că tipul de colesterol LDL poate fi oxidat în interiorul celulelor imune din peretele arterei, în mici "pungi" acide numite lizozomi.
În ultimele studii, prof. David Leake şi echipa sa au descoperit că medicamentul antioxidant cisteamină are puterea de a opri şi chiar inversa acest proces dăunător.
Ei au observat că cisteamina se acumulează în lizozomi şi opreşte oxidarea colesterolului LDL. Medicamentul este sigur pentru om, fiind folosit în prezent la tratarea unei boli lizozomale rare, numită cistinoză.
Când cercetătorii au studiat modelele de şoarecii cu ateroscleroză au observat că, la cei trataţi cu cisteamină, dimensiunea plăcilor aterosclerotice a scăzut cu 32% până la 56%, în funcţie de partea aortei, cea mai mare arteră din organism, care a fost examinată.
Cisteamina a scăzut cantitatea de grăsime oxidată cu 73% şi a crescut stabilitatea zonelor aterosclerotice.
De asemenea, medicamentul a scăzut proporţia de celule albe inflamatorii din sânge cu 55% şi a crescut zona formată din celule musculare netede cu 85%, reducând în cele din urmă şansa de rupere a plăcilor şi formare a cheagurilor de sânge.
Medicamentele antioxidante care au produs anterior rezultate promiţătoare la şoareci s-au dovedit dezamăgitoare în studiile clinice pentru tratarea bolilor cardiovasculare, dar de data aceasta cercetătorii sunt optimişti în urma rezultatelor şi cred că cisteamina se va dovedi un tratament de succes la om.
„Potenţialul acestui medicament de a proteja împotriva atacurilor de cord şi accidentelor vasculare cerebrale şi în cele din urmă de a salva vieţi a înlocuit aşteptările noastre. Am sperat că va încetini ritmul de formare a plăcilor, dar am fost uimiţi să găsim că a inversat procesul. Cisteamina ar putea oferi un mod cu totul nou de a trata ateroscleroza. Urmează acum să analizăm cel mai eficient mod de a oferi acest medicament pacienţilor şi sperăm ca acesta să fie introdus în studiile clinice în câţiva ani", spune prof. David Leake, de la Universitatea din Reading, cel care a condus studiul.
Faptul că cisteamina a redus ateroscleroza existentă la şoarecii cu deficit de receptori de lipoproteine cu densitate mică este un rezultat mai mult decât promiţător, cred specialiştii.
„Atacurile de cord şi accidentele vasculare cerebrale ameninţă prea des viaţa oamenilor. În Marea Britanie, la fiecare cinci minute, cineva este internat în spital cu un atac de cord, iar acelaşi lucru este valabil şi pentru accidentul vascular cerebral. Cu cât găsim mai multe modalităţi de a trata cauza principală a bolilor cardiovasculare, cu atât mai multe vieţi pot fi salvate şi modul de viaţă îmbunătăţit. Dacă acest medicament antioxidant poate arăta aceleaşi efecte promiţătoare şi la om, atunci ar putea fi o şansă nouă de viaţă pentru mii de oameni în viitor", spune prof. James Leiper, director medical asociat la British Heart Foundation, care a finanţat cercetarea.
