Un nou candidat de vaccin antigripal tetravalent foloseşte ARNm pentru a viza patru proteine virale care suferă puţine modificări de la o tulpină la alta.
O echipă internaţională de cercetători a folosit tehnologia ARNm pentru a dezvolta un candidat de vaccin antigripal care vizează patru proteine care tind să se schimbe mai puţin între tulpinile virale.
În studiul publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences-PNAS, grupul descrie abordarea pentru dezvoltarea unui nou tip de vaccin antigripal şi cât de bine a funcţionat în testele pe şoareci.
Întrucât cele două tipuri principale de tulpini de gripă, A şi B, se adaptează atât de repede la vaccinurile anuale, în fiecare an trebuie dezvoltate altele noi. Această abordare nu este doar costisitoare, ci şi greşită – comunitatea medicală întâlnind uneori o variantă surpriză cu care vaccinul nou creat nu poate lupta. Din această cauză, cercetătorii medicali caută alternative mai bune.
În acest nou efort, cercetătorii s-au bazat pe lecţiile învăţate din pandemie. Cele două vaccinuri principale dezvoltate pentru a proteja populaţia împotriva Covid-19 se bazează pe tehnologia ARN mesager (ARNm), în care sunt administrate fragmente de cod genetic, determinând sistemul imunitar să producă proteine care vizează virusul SARS-CoV-2 în cazul în care acesta apare în organism.
Pentru a dezvolta un tip similar de vaccin pentru gripă, cercetătorii au folosit mai multe fragmente de cod genetic pentru a determina organismul să producă antigene pentru proteina matricei 2 (M2) – o proteină structurală a virusului gripei A – respectiv, partea din tulpină a hemaglutininei, nucleoproteinei şi neuraminidazei.
Echipa a testat vaccinul pe şoareci care nu au fost infectaţi vreodată cu virusul gripal. În total, 20 de şoareci au fost injectaţi cu combinaţii ale noului vaccin. Unii au fost injectaţi cu un vaccin pentru doar două dintre segmentele de ARNm, în timp ce alţii le-au primit pe toate patru. De asemenea, oamenii de ştiinţă au injectat unii dintre şoareci de mai multe ori.
Testele de sânge au arătat că toţi şoarecii au produs un anumit grad de creştere a producţiei de anticorpi, dar numai şoarecii care au primit vaccinul tetravalent au fost pe deplin protejaţi, deşi a existat o excepţie - şoarecii care au primit un vaccin monovalent cu nucleoproteină.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că unele dintre combinaţii au condus la o creştere a producţiei de celule T citotoxice, despre care cercetările anterioare au arătat că joacă un rol major în combaterea infecţiilor gripale atât la şoareci, cât şi la oameni.
