În jur de 2,3 milioane de femei la nivel global au cancer de sân. Între 10%-15% dintre toate cazurile diagnosticate sunt cancere de sân triplu negativ, cea mai agresivă formă şi cel mai greu de tratat. Cercetătorii de la universitatea din Arizona, Statele Unite, au dezvoltat un medicament special pentru tratarea cancerului de sân triplu negativ cu efecte secundare toxice reduse sau deloc.
Se estimează că 2,3 milioane de femei din întreaga lume au primit un diagnostic de cancer de sân în 2020. În acelaşi an, aproximativ 685.000 de femei la nivel global au murit din cauza bolii.
Cancerul de sân triplu negativ reprezintă între 10% şi 15% dintre cancerele de sân diagnosticate. Acest tip specific de cancer de sân este cunoscut pentru că este agresiv şi mai greu de tratat.
Femeile cu un diagnostic de cancer de sân triplu negativ au o rată de supravieţuire la 5 ani de aproximativ 62%.
Într-un studiu recent, o echipă de cercetători de la universitatea din Arizona a dezvoltat un medicament ţintit special pentru cancerul de sân triplu negativ. Medicamentul a fost dezvoltat pentru vizarea căii receptorului factorului de creştere epidermal (EGFR), şi provoacă puţine sau deloc efecte secundare toxice.
În acest studiu, cercetătorii au testat noul medicament pe modele animale şi în prezent urmăresc să obţină aprobarea Administraţiei americane pentru alimente şi medicamente (FDA) pentru a testa medicamentul într-un studiu clinic de fază 1 pe oameni.
Cercetarea a apărut recent în revista Cancer Gene Therapy.
Cancerul de sân triplu negativ
Cancerul de sân triplu negativ este negativ pentru trei receptori (proteinele din sau de pe celule care se conectează la anumite componente din sânge) care se găsesc în mod normal în cancerul de sân. Aceştia sunt:
- estrogen
- progesteron
- factorul de creştere epidermal uman 2 (HER2)
Studiile arată că femeile de culoare au o probabilitate mai mare de a dezvolta cancer de sân triplu negativ în comparaţie cu femeile albe, la fel ca şi femeile sub 40 de ani, comparativ cu femeile cu vârsta cuprinsă între 50 şi 64 de ani.
În plus, femeile care au o mutaţie BRCA1 au, de asemenea, un risc mai mare de a dezvolta acest tip de cancer de sân.
Din cauza lipsei acestor receptori, medicii au mai puţine opţiuni pentru tratarea cancerului de sân triplu negativ. De exemplu, terapiile hormonale nu sunt eficiente.
Opţiunile actuale de tratament pentru acest tip de cancer de sân includ:
- intervenţie chirurgicală cu îndepărtarea completă sau parţială a unuia sau ambilor sâni (mastectomie)
- chimioterapie
- radioterapie (terapie cu radiaţii)
Contribuţia EGFR la cancer
Receptorul factorului de creştere epidermal (EGFR) este o proteină găsită pe anumite celule. Această proteină se poate lega de factorul de creştere epidermal (EGF).
Când cele două molecule se conectează, EGF stimulează diviziunea şi creşterea celulară. Acest lucru are unele beneficii pentru organism - de exemplu, EGFR şi EGF joacă un rol important în vindecarea rănilor.
Se pare că EGFR este supraexprimat în peste trei sferturi de cazuri de cancer de sân triplu negativ. Prin urmare, oamenii de ştiinţă au dezvoltat agenţi care blochează proteinele EGFR pentru a opri celulele să crească prea mult.
Potrivit dr. Joyce Schroeder, şefa departamentului de biologie moleculară şi celulară de la universitatea din Arizona şi autorul principal al acestui studiu, majoritatea cancerelor de sân triplu negative exprimă EGFR, ceea ce face din acest receptor o ţintă potenţială de mare impact.
Medicamentul dezvoltat de echipa de cercetare blochează EGFR să intre într-o parte a celulei care menţine cancerul în viaţă. Terapia este capabilă să oprească proteina EGFR în celulele canceroase, dar nu şi în celulele sănătoase.
„Terapia intră în interiorul celulei şi blochează acumularea EGFR în nucleu”, a detaliat dr. Schroeder. „Se crede că sursa nucleară EGFR (nEGFR) conduce la cancerul de sân agresiv, metastatic şi, prin blocarea nEGFR, am sperat să dezvoltăm o terapie pentru cancerul de sân triplu negativ metastatic”, a comentat medicul.
Conform cercetătorilor, întrucât terapia nu interacţionează cu celulele sănătoase, nu există efecte secundare nedorite.
„Când am testat medicamentul pe modele animale, am obţinut acest rezultat fantastic care, de fapt, nu a oprit doar dezvoltarea tumorilor, ci le-a făcut să regreseze şi să dispară şi nu observăm efecte secundare toxice”, spune dr. Schroeder.
„Suntem atât de încântaţi de acest lucru, întrucât vizează foarte specific tumora”, a mai spus medicul.
Confrom acesteia, urmează testarea medicamentului într-un model metastatic, şi obţinerea aprobării FDA pentru un studiu clinic de fază 1.
Primele rezultate: „incitante”
„Cancerul de sân triplu negativ, spre deosebire de alte tipuri de cancer de sân, cum ar fi cancerul de sân hormon-pozitiv sau HER2-pozitiv, nu are acei biomarkeri predictivi care ne spun dacă celulele canceroase vor răspunde la o anumită terapie”, a comentat dr. Bhavana Pathak, hematolog şi oncolog medical la MemorialCare Cancer Institute din CA, rezultatele acestui studiu.
„În primul rând, nu există ţinte bune. Nu există tratamente ţintite pentru triplu negativ”, a mai spus dosctorul.
În calitate de medic care tratează pacienţi cu cancer de sân, ea a spus că este „incitant” să vezi un medicament care pare să aibă o serie de specificităţi bazate pe studii preliminare.
Următorul pas: studiul clinic
„Atunci când întâlnim un medicament care ar putea funcţiona, în special în această populaţie care are o prevalenţă ridicată a mutaţiei EGFR, avem ceva pe care îl putem valorifica pentru a trata această populaţie de pacienţi”, a adăugat dr. Pathak.
Cu toate acestea, ea a subliniat că rezultatele sunt încă în stadiul incipient şi că testarea la pacienţi umani este decisivă.
„Cred că următorul pas logic este să vedem cum funcţionează la oameni – studiile de fază 1 arată dacă „este tolerabil” Şi, în plus, ar fi interesant să vedem cum putem folosi acest medicament în alte moduri în ceea ce priveşte terapia cancerului", a precizat ea.
„Vizăm mecanismul de creştere a cancerului, şi-i oprim creşterea, dar un alt aspect este să ne asigurăm că îi putem opri şi răspândirea, care are un mecanism diferit. Aşadar, urmărim să vedem dacă putem opri ambele tipuri de probleme cu această abordare”, a mai precizat medicul.
