Un vaccin modificat împotriva tuberculozei (TB) ar putea trata o formă de cancer de vezică urinară.
Noi cercetări arată că un vaccin modificat, aprobat iniţial de Administraţia Americană pentru Alimente şi Medicamente - FDA pentru tratarea tuberculozei, ar putea ajuta la tratarea cancerului de vezică urinară non-muscular invaziv, fără efecte secundare puternice.
Experimentele cu modele de şoarece şi celule umane arată rezultate promiţătoare şi deschid calea pentru studiile clinice la om.
Cercetările, publicate online în revista Cancer Immunology, Immunotherapy, au fost conduse de UT Health San Antonio, din SUA, în colaborare cu Texas Biomed, care a produs vaccinul.
„Sperăm că vom putea trece la studiile clinice, cu ajutorul unor subvenţii sau al industriei, şi că vom putea explora acest tratament pentru pacienţii care nu au alte opţiuni decât îndepărtarea vezicii urinare”, a declarat dr. Robert S. Svatek, medic oncolog specialist în urologie, care tratează pacienţii cu cancer de vezică urinară la Mays Cancer Center din cadrul UT Health San Antonio, şi a fost unul dintre autorii principali ai acestei cercetări.
În fiecare an, în Statele Unite, aproximativ 61.700 de bărbaţi şi 19.480 de femei suferă de cancer de vezică urinară şi au loc aproape 17.100 de decese din cauza bolii (12.120 de bărbaţi şi 4.980 de femei), potrivit Societăţii Americane de Cancer.
Cancerul de vezică urinară este al patrulea cel mai frecvent tip de cancer la bărbaţi. Aproximativ 75% dintre cazurile de cancer de vezică urinară sunt clasificate ca non-invazive muscular, ceea ce înseamnă că celulele canceroase afectează ţesutul care căptuşeşte suprafaţa interioară a vezicii urinare, dar nu şi muşchiul vezicii urinare.
Vaccinul Mycobacterium bovis bacil Calmette-Guérin (BCG) a fost dezvoltat pentru tuberculoză în anii 1920 şi a fost utilizat şi pentru a trata cancerul vezicii urinare non-invaziv muscular la sfârşitul anilor 1970, prin stimularea unui răspuns imunitar la locul cancerului.
Vaccinul a fost una dintre primele imunoterapii pentru cancer şi s-a dovedit mai eficientă decât chimioterapia pentru acest tip de cancer, dar până la 84% dintre pacienţi nu pot tolera efectele secundare puternice şi nu pot termina cei trei ani de tratament cu BCG. Când tratamentele eşuează, ultima opţiune este îndepărtarea vezicii urinare, ceea ce duce la reducerea calităţii vieţii.
Cercetătorii de la Texas Biomed, specializaţi în tuberculoză (TB), au lucrat la un vaccin BCG pe care l-au modificat în ultimii şase ani pentru a îmbunătăţi tratamentul TB pentru plămâni.
În recentul studiu, oamenii de ştiinţă au îndepărtat anumite lipide din peretele celulare ale bacteriilor din vaccinul BCG. Vaccinul „degradat” fără aceste lipide declanşează încă organismul să producă răspunsuri imune bine reglate, dar reduce inflamaţia excesivă care provoacă leziuni severe în ţesuturi.
Vaccinul este mai ţintit şi permite un răspuns mai lung şi mai lent, ceea ce îl face mai eficient, au comentat specialiştii.
Cercetătorii au realizat două versiuni ale vaccinului degradat, bazate pe diferite tulpini de bacterii TBC: una cunoscută sub numele de sub-tulpina TICE, care este dezvoltată în SUA, şi una cunoscută sub numele de sub-tulpina Tokyo, care este dezvoltată în Japonia.
Echipa a efectuat testele pe un model de şoarece de cancer de vezică urinară şi în celule colectate de la pacienţi umani cu cancer.
Ei au testat ambele versiuni de vaccin BCG degradat şi au descoperit că ambele au fost la fel de eficiente, în comparaţie cu vaccinul original, în uciderea cancerului, dar că versiunea modificată Tokyo a funcţionat mai bine decât versiunea TICE, cu mult mai puţine inflamaţii şi cu efecte secundare minime.
„Nu ne aşteptam la o diferenţă atât de clară între tulpini”, a comentat dr. Jordi B. Torrelles de la Texas Biomed, care a brevetat vaccinul modificat pentru cancerul vezicii urinare.
Cercetătorii urmăresc acum să caute finanţare pentru a testa vaccinul modificat într-un studiu clinic de fază 1 cu pacienţi umani.
