Maimuţe infectate cu Ebola au putut fi vindecate cu un medicament cu administrare orală, dezvoltat împotriva Covid-19, conform unui nou studiu publicat sâmbătă, ceea ce ar putea deschide calea către tratamente mai practice şi mai accesibile la om.
Un studiu revoluţionar realizat de cercetătorii de la Centrul medical al Universităţii Texas (UTMB) pune în lumină o evoluţie promiţătoare în lupta împotriva bolilor hemoragice extrem de mortale cauzate de ortoebolavirusuri, inclusiv celebrul virus Ebola.
Toate exemplarele de macaci Rhesus (Macaca mulatta) infectate cu Ebola pentru un studiu farmaceutic au fost vindecate atunci când au fost tratate cu o pastilă antivirală zilnică, Obeldesivir.
Identificată pentru prima dată în 1976 şi considerată a fi transmisă de lilieci, Ebola este o boală virală mortală care se răspândeşte prin contact direct cu fluidele corporale, provocând sângerări grave şi insuficienţă organică.
Întrucât majoritatea focarelor afectează în principal Africa subsahariană, companiile farmaceutice nu au avut stimulente financiare pentru a dezvolta tratamente, iar natura sporadică a epidemiilor a făcut ca studiile clinice să fie dificile.
Un vaccin a fost aprobat pe scară largă abia în 2019 şi, în timp ce două tratamente intravenoase cu anticorpi îmbunătăţesc rezultatele, acestea necesită depozitare la rece, un proces costisitor, şi sunt dificil de administrat în unele dintre cele mai sărace regiuni ale lumii.
Spre deosebire de majoritatea tratamentelor împotriva filovirusurilor care necesită administrare intravenoasă, forma orală oferă o soluţie mai accesibilă. Comoditatea antiviralelor orale ar putea accelera tratamentul contacţilor, crucial pentru ruperea lanţului de transmitere a virusului în timpul epidemiilor, spun experţii.
„Am încercat să găsim ceva care să fie cu adevărat mai practic, mai uşor de utilizat, care ar putea fi folosit pentru a ajuta la prevenirea, controlul şi izolarea focarelor”, a declarat într-un comunicat Thomas Geisbert, un virusolog de la Centrul medical al Universităţii Texas (UTMB), care a condus noul studiu publicat vineri în revista Science Advances.
Pentru experimente, echipa a testat antiviralul obeldesivir, forma orală a remdesivirului intravenos, dezvoltat iniţial pentru Covid-19.
Medicamentul este un „inhibitor al polimerazei”, ceea ce înseamnă că blochează o enzimă esenţială pentru replicarea virală.
Medicamentul antiviral oral al nucleozidei parentale a remdesivirului (RDV) se află în prezent în studiile de fază 3 pentru tratamentul Covid-19.
Testele de laborator au arătat eficacitatea RDV împotriva Ebola, a virusului Sudan şi a virusului Marburg. Experimentele ulterioare pe primate neumane infectate cu virusul Sudan au demonstrat că tratamentul RDV oral o dată pe zi, timp de 10 zile, începând la o zi după expunere, a oferit protecţie completă împotriva infecţiei letale. Medicamentul nu numai că a întârziat declanşarea inflamaţiei, dar a fost, de asemenea, corelat cu activarea sistemului imunitar.
„Acesta poate fi un pas înainte semnificativ în răspunsul la focare”, a declarat dr. Robert Cross, coautor şi profesor la UTMB. „Putem începe un tratament timpuriu pentru contactele apropiate ale celor infectaţi de virus, similar cu modul în care administrăm acum antivirale pentru potenţialele expuneri la gripă sau Covid pentru persoanele cu risc ridicat”, a sepcificat medicul.
Echipa a infectat macaci rhesus şi macaci cynomolgus cu o doză mare de variantă Makona a virusului Ebola.
La o zi după expunere, zece maimuţe au primit apoi o pastilă obeldesivir zilnic timp de zece zile, în timp ce trei maimuţe de control nu au primit niciun tratament şi au murit.
Tratamentul a protejat 80 % dintre macacii cynomolgus şi 100 % dintre macacii rhesus, care sunt biologic mai apropiaţi de oameni.
Medicamentul nu numai că a eliminat virusul din sângele maimuţelor tratate, dar a şi declanşat un răspuns imunitar, ajutându-le să dezvolte anticorpi, evitând în acelaşi timp afectarea organelor.
Cercetătorii spun că, deşi numărul de maimuţe a fost relativ mic, studiul a fost puternic din punct de vedere statistic, deoarece acestea au fost expuse la o doză extraordinar de mare de virus - de aproximativ 30.000 de ori doza letală pentru oameni.
Acest lucru a redus nevoia de maimuţe de control suplimentare, limitând decesele inutile ale animalelor.
Virusologul Thomas Geisbert, care a lucrat la Ebola încă din anii 1980 şi este creditat cu descoperirea tulpinii Reston, a declarat că unul dintre cele mai importante aspecte ale medicamentului este protecţia sa „cu spectru larg”, în comparaţie cu tratamentele cu anticorpi aprobate care funcţionează numai împotriva speciei Zair de Ebola.
„Acesta este un avantaj uriaş”, a indicat Geisbert.
În prezent, producătorul farmaceutic, grupul american Gilead Sciences, avansează medicamentul cu administrare orală la studiile clinice de fază 2 pentru virusul Marburg, o rudă apropiată a Ebola.
Cercetătorii au subliniat importanţa finanţării din partea Institutelor Naţionale de Sănătate din Statele Uni, în contextul în care zeci de granturi au fost anulate sub administraţia preşedintelui Donald Trump.
„Toate aceste medicamente şi vaccinuri care au fost dezvoltate împotriva Ebola şi a multora dintre aceste virusuri şi agenţi patogeni exotici - 90% din bani provin de la guvernul SUA”, a spus el, adăugând: «Cred că publicul larg ar fi de acord că avem nevoie de tratamente pentru Ebola».
Constatările evidenţiază potenţialul profilactic al antiviralelor orale, prezentat de obeldesivir, şi oferă protecţie imediată pentru primii respondenţi. Acest lucru contrastează cu vaccinurile tradiţionale, care pot necesita timp pentru a declanşa un răspuns imun protector.
Despre Ebola
Boala virală Ebola sau febra hemoragică Ebola este o boală infecţioasă virală severă, adesea fatală, provocată de virusul Ebola (Ebolavirus), care se manifestă prin hemoragii severe la oameni, primate şi antilopele duiker, cu focare epidemice în Africa Centrală şi Africa de Vest şi cu o rată de letalitate la om de până la 90% (cea mai mare mortalitate la o boală infecţioasă, cu excepţia rabiei).
Se presupune că liliecii frugivori din familia Pteropodidae sunt gazdele naturale ale virusului Ebola.
Infecţia se peoduce la oameni după un contact strâns cu sângele, secreţiile, organele sau fluidele biologice ale animalelor infectate: cimpanzei, gorile, lilieci frugivori, antilope de pădure duiker şi porci spinoşi şi prin transmitere interumană, ca urmare a contactului direct (piele lezată sau mucoase) cu sângele, organele, secreţiile sau lichidele biologice (urina, saliva etc.) ale persoanelor infectate sau prin contact indirect prin intermediul mediilor contaminate cu aceste lichide.
Foto articol: Credit UTMB, 14 martie 2025.
