Adulţii în vârstă ar putea fi mai rezistenţi decât copiii la infecţiile cu gripă aviară. O nouă cercetare de la facultatea de medicină a Universităţii din pennsylvania (Penn Medicine) arată că expunerile anterioare la tulpini mai vechi de gripă determină sistemul imunitar să producă anticorpi împotriva H5N1, iar copiii ar putea beneficia cel mai mult de vaccinarea împotriva H5N1.
Adulţii în vârstă expuşi la tulpini sezoniere de gripă care au circulat înainte de 1968 ar putea fi mai puţin vulnerabili la gripa aviară, deoarece este probabil să aibă anticorpi care recunosc şi atacă virusul H5N1, au raportat cercetătorii în revista Nature Medicine.
Adulţii mai tineri şi copiii nu au astfel de anticorpi şi ar putea beneficia mai mult de vaccinurile împotriva gripei aviare, chiar dacă acestea nu sunt special concepute pentru tulpina actuală care circulă la păsări şi vite, au spus cercetătorii.
Testând probe de sânge de la 157 de persoane născute între 1927 şi 2016, cercetătorii au descoperit că anul naşterii unei persoane era strâns legat de cantitatea de anticorpi împotriva H5N1 din sângele său.
Expunerea la gripă în copilăria timpurie poate declanşa răspunsuri imune care durează toată viaţa, a declarat Scott Hensley, conducătorul studiului, de la Universitatea din Pennsylvania.
Răspunsurile anticorpilor stimulate de virusurile gripale sezoniere H1N1 şi H3N2 „în urmă cu decenii pot reacţiona încrucişat cu virusurile H5N1 care circulă astăzi”, a explicat el.
Majoritatea acestor anticorpi nu pot preveni infecţiile, dar probabil vor limita severitatea bolii în cazul unei pandemii de gripă aviară, a adăugat el.
Într-un alt experiment, un grup separat de 100 de voluntari a primit un vaccin conceput pentru o tulpină mai veche de gripă aviară, care a circulat în 2004. Cercetătorii au observat că la adulţii mai în vârstă anticorpii capabili să recunoască tulpinile moderne de gripă aviară au crescut uşor, în timp ce la copii au crescut „substanţial”.
În cazul unei pandemii, persoanele mai tinere sunt, prin urmare, mai susceptibile să beneficieze de vaccinurile împotriva gripei aviare, chiar şi de cele care nu sunt adaptate exact la tulpina actuală, au concluzionat cercetătorii.
Centrele pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor (CDC) din Statele Unite consideră în prezent că riscul gripei aviare pentru publicul larg este scăzut. Cu toate acestea, oamenii de ştiinţă sunt îngrijoraţi că virusul ar putea suferi mutaţii care să îi permită să se răspândească mai uşor între oameni.
