Numai în Statele Unite, bacteriile și fungusurile rezistente la medicamente infectează aproape 3 milioane de persoane pe an și ucid aproximativ 35.000, potrivit Centrelor americane pentru prevenirea și controlul bolilor (CDC). Antibioticele sunt esențiale și eficiente, dar în ultimii ani utilizarea excesivă a dus la dezvoltarea rezistenței unor bacterii. Infecțiile sunt atât de greu de tratat, încât Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a considerat rezistența la antibiotice ca fiind o amenințare de top 10 pentru sănătatea publică la nivel mondial.
Acum, profesorul John E. Moses, de la Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL), din Statele Unite, a creat o nouă armă împotriva acestor superbacterii rezistente la medicamente: un antibiotic care își poate schimba structura prin rearanjarea atomilor săi.
Profesorului i-a venit ideea pentru aceste antibiotice în timp ce observa tancurile la exercițiile de antrenament militar. Cu turele rotative și mișcări agile, tancurile puteau reacționa rapid la posibilele amenințări.
Câțiva ani mai târziu, profesorul a aflat despre molecula numită bullvalen. Aceasta este o moleculă fluxională – molecule care suferă o dinamică astfel încât unii sau toți atomii lor se schimbă între pozițiile echivalente de simetrie.
Acest lucru îi conferă o structură schimbătoare, cu peste un milion de configurații posibile – exact fluiditatea pe care o căuta profesorul.
Mai multe bacterii, inclusiv MRSA, VRSA și VRE, au dezvoltat rezistență la un antibiotic puternic numit vancomicină, utilizat pentru a trata o gamă largă de afecțiuni, de la infecții ale pielii la meningită.
Profesorul Moses s-a gândit că ar putea îmbunătăți performanțele de combatere a bacteriilor prin combinarea acestui medicament cu molecula bullvalene.
El a apelat la „chimia click”, o abordare mai nouă a sintezei moleculelor asemănătoare medicamentelor, ce permite o clasă de reacții chimice rapide și cu randament ridicat, care „fixează” moleculele între ele într-un mod fiabil.
Abordarea a fost încununantă și cu un Premiu Nobel.
„Chimia click este grozavă”, spune profesorul, care a studiat această evoluție „revoluționară” sub conducerea lui K. Barry Sharpless, de două ori laureat al premiului Nobel.
„Îți oferă siguranță și cea mai bună șansă de a face lucruri complexe”.
Folosind această tehnică, profesorul și colegii săi au creat un nou antibiotic cu două „focoase” de vancomicină și un miez fluctuant de bullvalene.
(Foto: Structura chimică a noului antibiotic a fost concepută de prof. Moses și asamblată sintetic de laboratorul său. Dr. Thomas Fallon, colaboratorul prof. Moses, de la universitatea din Newcastle, Australia, a furnizat nucleul bullvalenului care își schimbă forma. Moses spune că un comentator a numit studiul „probabil cea mai ‘tare’ și mai complexă lucrare derivată din produse naturale pe care am întâlnit-o”. Credit:Moses lab/Cold Spring Harbor Laboratory).
Profesorul a testat noul medicament în colaborare cu dr. Tatiana Soares da-Costa (universitatea Adelaide din Australia de Sud).
Cercetătorii au administrat medicamentul unor larve de molii de ceară infectate cu VRE, care sunt utilizate în mod obișnuit pentru a testa antibioticele.
Ei au descoperit că antibioticul cu structură schimbătoare este semnificativ mai eficient decât vancomicina în eliminarea infecției mortale. În plus, bacteriile nu au dezvoltat rezistență la noul antibiotic.
Cercetătorii pot folosi „chimia click” în cazul antibioticelor care-și schimbă structura pentru a crea o multitudine de medicamente noi, explică prof. Moses.
Astfel de arme împotriva infecțiilor pot fi chiar esențiale pentru supraviețuirea și evoluția speciei umane, spune profesorul.
„Dacă putem inventa molecule care să facă diferența între viață și moarte”, adaugă el, „ar fi cea mai mare realizare din toate timpurile”.
Niciun comentariu!
Poți adăuga unul pentru a porni o conversație.