Bacteriile din intestin ar putea avea un rol important în tratamentul împotriva unor forme de cancer

decembrie 07 14:02 2021 de Beatrice Popa Timp citire articol: 3 minut(e)

O cercetare de pionierat a unei echipei de la Școala de Medicină a universității din Pittsburgh, publicată săptămâna trecută în jurnalul on-line Immunity, arată că o bacterie răspândită frecvent în microbiomul intestinal poate stimula sistemul imunitar al șoarecilor pentru a lupta împotriva celulelor canceroase din colon. Cercetarea oferă dovezi puternice în favoarea microbiotei intestinale – flora intestinală – în tratarea tumorilor avansate de cancer de colon rezistente la medicamente convenționale și terapii imune.

Studiul arată că bacteria Helicobacter hepaticus a stimulat răspunsul imun adaptiv și a determinat activarea selectivă a celulelor T helper – celule Th – și a celulelor B producătoare de anticorpi, ceea ce a dus, în final, la micșorarea tumorilor de colon și la prelungirea supraviețuirii șoarecilor.

„Modificarea microbiomului intestinal nu trebuie să se bazeze pe întâmplare pentru a obține un avantaj terapeutic. În loc să folosim transplanturi fecale și să sperăm să obținem compoziția microbiană potrivită, acum suntem mult mai bine poziționați pentru a dezvolta medicamente eficiente concepute pe baza moleculelor produse de bacterii benefice”, a declarat Timothy Hand, profesor asistent de imunologie la Pitt.

Cancerul colorectal este o boală frecventă și mortală care nu răspunde cu ușurință la imunoterapii întrucât tumora are capacitatea de a-și modifica micromediul și sistemul imunitar nu o mai detectează. Pentru a-i ajuta pe acești pacienți, oncologii recurg la tratamentele de bază, chirurgie, chimioterapie și radioterapie, toate având o serie de efecte secundare debilitante. În acest sens, specialiștii caută soluții pentru a face cancerele sensibile la terapiile imune. Faptul că unii pacienți au rezultate mai bune în tratamentul cancerului colorectal decât alții, i-a făcut să creadă că microbiomul intestinal ar putea fi cheia rezolvării misterului.

Pentru a vedea dacă imunitatea împotriva tumorilor ar putea fi îmbunătățită prin reglarea compoziției populațiilor bacteriene din colon, cercetătorii au colonizat intestinele șoarecilor cu cancer de colon, cu H. hepaticus, o bacterie care se află în mucoasa intestinală și despre care se știe că induce un răspuns imun puternic.

Cercetătorii au observat că adăugând H. hepaticus numărul și dimensiunea tumorilor s-a redus semnificativ și durata de viață a animalelor s-a prelungit. De asemenea, ei au observat o infiltrare crescută a celulelor T helper, a celulelor B și a celulelor ucigașe naturale (NK) la locul tumorii și formarea unor structuri foarte organizate care au creat un mediu favorabil pentru maturarea celulelor imune, ceea ce a indicat faptul că tratamentele împotriva cancerului sunt mai susceptibile de a avea succes.

Cercetătorii nu au detectat activarea crescută a celulelor T citotoxice, care sunt vizate frecvent de terapiile imune, sugerând că în cazul cancerului colorectal strategia trebuie să fie reconsiderată pentru a favoriza în schimb celulele T helper.

„Ignorarea influenței bacteriilor intestinale asupra succesului terapiilor împotriva cancerului pare a fi o scăpare masivă. Trebuie să considerăm toate lucrurile prin care trec pacienții zi de zi și care pot provoca reușita sau eșecul tratamentului. Nu mai putem ignora bacteriile, ele influențează totul”, a declarat co-autoarea studiului dr. Abigail Overacre-Delgoffe, cercetător post-doctoral în departamentul de pediatrie a Universității Pittsburgh.