Leziuni microstructurale ale creierului, asociate cu disfuncții cognitive la pacienții cu lupus
Lupusul eritematos sistemic (LES) este o boală cronică autoimună în care sistemul imunitar atacă țesuturile proprii ale organismului, provocând inflamații și leziuni pe scară largă în organele afectate. LES poate afecta articulațiile, pielea, creierul, plămânii, rinichii și vasele de sânge.
De asemenea, disfuncția cognitivă este frecvent întâlnită la pacienții cu LES. Studiile existente arată că 25% dintre pacienții cu LES au disfuncții cognitive, comparativ cu doar 7,3% dintre persoanele sănătoase de aceeași vârstă și sex.
Mecanismul neuronal care duce la disfuncții cognitive în pacienții cu LES este necunoscut.
Cercetătorii de la școala de medicină NUS Yong Loo Lin din Singapore și-au propus să identifice astfel de mecanisme folosind o tehnică nouă de imagistică cu RMN cu difuzie neinvazivă, împreună cu evaluarea neuropsihologică computerizată, pentru a studia creierul (în special materia albă) pacienților cu LES.
Materia albă se află sub cortexul materiei cenușii din creierul uman și cuprinde milioane de fascicule de fibre nervoase care transmit semnale către diferite regiuni ale creierului.
Conform studiilor existente, pacienții asiatici cu LES suferă de boli și daune mai severe în comparație cu pacienții din țările occidentale. În Singapore, prevalența LES cu debut în copilărie a fost raportată la 14,2 cazuri din 100.000 de copii, iar la adulți la 40 de cazuri din 100.000 de persoane.
Între disfuncțiile cognitive cele mai comune, la pacienții cu LES, se numără afectarea timpului simplu de reacție, tulburări de atenție susținută și selectivă, tulburări de memorie, afectarea memoriei de lucru și a memoriei pe termen scurt pentru învățarea prin asociere, toate aceste simptome reducând calitatea vieții și având un impact negativ asupra capacității profesionale.
Grupul de cercetători a folosit o metodă nouă de imagistică prin rezonanță magnetică de difuzie pentru a studia mișcarea moleculelor de apă de-a lungul tracturilor de materie albă din creier.
Tehnica RMN folosește procesul de difuzie a moleculelor de apă în țesuturile biologice pentru a genera contrast în imagini.
Astfel, echipa de specialiști a comparat semnalele transmise de moleculele de apă libere (fără structuri) în pacienți cu LES, fără manifestări neuropsihiatrice clinice vizibile, și în pacienți sănătoși, pentru a detecta problemele de difuzie de la nivelul substanței albe a creierului.
Moleculele de apă libere se referă la moleculele de apă din jurul materiei albe din creier care sunt capabile să difuzeze nestingherite. În general, difuzia este limitată de prezența structurilor celulare. În axon, apa este înconjurată de membrana celulară și placa de mielină care înconjoară axonul.
În consecință, difuzia perpendiculară pe fasciculul axonului este impiedicată de aceste structuri, însă mișcarea apei nu este deloc restricționată când aceasta are loc de-a lungul fasciculului axonului.
Cercetătorii au descoperit astfel că pacienții cu LES au avut semnificativ mai multă substanță albă cu apă liberă decât omologii lor sănătoși, sugerând o posibilă degradare microvasculară sau/și inflamație.
Astfel de creșteri ale moleculelor de apă din substanța albă a creierului au fost semnificativ legate de disfuncții cognitive în principal de atenția susținută, dar și de dozele mari de medicamente pe bază de steroizi.
„Implicațiile clinice ale studiului ar indica medicilor că medicația pe bază de steroizi ar trebui să fie prescrisă în mod chibzuit, eventual cea mai mică doză posibilă pentru cea mai scurtă durată posibilă. În timp ce utilizarea steroizilor va continua ca principală sursă de tratament pentru inflamația moderată sau severă cauzată de LES, există și alte opțiuni terapeutice care ar putea produce rezultate similare. Acestea ar trebui luate în considerare în primul rând pentru a reduce utilizarea steroizilor sau pentru a scurta tratamentele bazate pe steroizi la durata minimum necesară“, spune cercetătorul Anselm Mak, profesor asociat și unul dintre autorii studiului.
El a adăugat, de asemenea, că există alte manifestări ale LES care ar putea fi tratate simptomatic fără medicamente pe bază de steroizi. De exemplu, medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene ar putea fi utilizate pentru inflamații mai ușoare, tratamentul topic (aplicat local, pe piele), pentru căderea părului și analgezicele topice pentru ulcere orale.
Specialiștii spun că pacienții cu LES care fac tratamente pe termen lung cu steroizi ar trebui să fie evaluați și monitorizați în mod regulat pentru disfuncție cognitivă.
Cercetătorii au remarcat că utilizarea matricei automate de evaluare neuropsihiatrică (ANAM), care a fost validată pentru utilizare la pacienții adulți și pediatrici cu LES, este un instrument eficient și performant pentru aceste evaluări periodice.
Cercetări suplimentare urmează să fie efectuate pentru a afla dacă o reducere a dozei de steroizi ar duce la reducerea moleculelor de apă din materiea albă, respectiv la o îmbunătățire a funcției cognitive la pacienții cu LES.
Niciun comentariu!
Poți adăuga unul pentru a porni o conversație.