Cofeina poate reduce riscul bolii Parkinson la persoanele care au o mutaţie genetică asociată cu tulburarea de mişcare, este concluzia cercetători americani. Potrivit unor studii anterioare cofeina protejează împotriva bolii Parkinson, acest lucru fiind valabil în cazul persoanelor fără factori genetici de risc. Acest nou studiu s-a axat însă pe o mutaţie a genei LRRK2 care creşte riscul de Parkinson.
Nu toţi oamenii cu această mutaţie genetică dezvoltă boala Parkinson, prin urmare oamenii de ştiinţă încearcă să identifice alţi factori genetici sau de mediu care contribuie la apariţia bolii. Acest studiu a comparat 188 de persoane cu boala Parkinson cu 180 de persoane fără boală. Ambele grupuri au avut oameni cu şi fără mutaţia genei LRRK2.
Dintre persoanele cu mutaţie genetică, cei cu Parkinson au avut o concentraţie de cofeină cu 76% mai mică în sânge decât cei fără Parkinson. Dintre persoanele fără mutaţie, cei care sufereau de Parkinson au avut o concentraţie de cofeină în sânge cu 31% mai mică decât cei fără Parkinson. Persoanele cu Parkinson care au avut mutaţia genică au consumat cu 41% mai puţină cofeină pe zi decât persoanele cu şi fără mutaţia genică care nu au avut Parkinson.
„Rezultatele sunt promiţătoare şi încurajează cercetările viitoare care explorează cofeina şi terapiile legate de cofeină pentru a reduce şansele ca persoanele cu această genă să dezvolte Parkinson”, a declarat dr. Grace Crotty, de la Spitalul General Massachusetts, autorul studiului.
Studiul a evaluat oamenii la un moment dat, deci nu îi ajută pe cercetători să înţeleagă care este efectul pe termen lung pe care cafeina îl poate avea asupra riscului Parkinson sau cum poate afecta progresia bolii.
„Este posibil ca nivelurile de cofeină din sânge să poată fi utilizate ca biomarker pentru a ajuta la identificarea persoanelor cu această genă care vor dezvolta boala, presupunând că nivelurile de cofeină rămân relativ stabile”, a spus Crotty într-un comunicat de presă al revistei Neurology, conform MedicineNet.com.
Studiul nu demonstrează dacă într-adevăr consumul de cofeină reduce în mod direct riscul de Parkinson; arată doar o asociaţie. Cafeaua ar putea avea mai multe proprietăţi benefice pentru şi alţi pacienţi, de pildă pentru cei cu cancer colorectal, conform unui studiu realizat de cercetători de la Dana Farber Cancer Institute. De asemenea, cafeaua poate contribui la prevenirea diabetului de tip 2.