Organul „inutil” pe care medicii îl îndepărtează adesea ar putea de fapt să lupte împotriva cancerului
„Am descoperit că este absolut necesar pentru sănătate. Dacă nu este acolo, riscul de deces și de cancer este cel puțin dublu”, avertizează specialiștii.
Glanda timus, care produce celule T imune înainte de naștere și în timpul copilăriei, este considerată nefuncțională la adulți, iar uneori este îndepărtată în timpul operațiilor cardiace pentru a facilita accesul la inimă și la vasele de sânge principale.
O nouă cercetare însă, condusă de cercetători de la Spitalul general din Massachusetts (MGH) și publicată miercuri, în New England Journal of Medicine – NEJM, a scos la iveală dovezi că timusul este de fapt esențial pentru sănătatea adulților în general și pentru prevenirea cancerului și poate și a bolilor autoimune.
Pentru a determina dacă timusul oferă beneficii pentru sănătatea adulților, echipa a evaluat riscul de deces, de cancer și de boli autoimune în rândul a 1.146 de adulți cărora li s-a îndepărtat timusul în timpul unei intervenții chirurgicale și în rândul a 1.146 de pacienți cu caracteristici demografice asemănătoare care au suferit o intervenție chirurgicală cardiotoracică similară fără timectomie.
Oamenii de știință au măsurat, de asemenea, producția de celule T și nivelurile din sânge ale moleculelor legate de sistemul imunitar la un subgrup de pacienți.
La cinci ani după operație, 8,1% dintre pacienții care au suferit o timectomie au murit, comparativ cu 2,8% dintre cei cărora nu li s-a îndepărtat timusul, ceea ce echivalează cu un risc de deces de aproape 3 ori mai mare (2,9 ori mai mare).
De asemenea, tot în această perioadă, 7,4% dintre pacienții din grupul cu timectomie au dezvoltat cancer, comparativ cu 3,7% dintre pacienții din grupul de control, ceea ce reprezintă un risc de 2,0 ori mai mare.
„Studiind persoanele cărora le-a fost extirpat timusul, am descoperit că acesta este absolut necesar pentru sănătate. Dacă nu este acolo, riscul de a muri și riscul de cancer al oamenilor este cel puțin dublu”, a declarat autorul principal dr. David T. Scadden, directorul Centrului de Medicină Regenerativă de la MGH și al Institutului de Celule Stem de la Harvard.
Consecințele îndepărtării timusului ar trebui să fie luate în considerare cu atenție atunci când se are în vedere timectomia, a mai precizat medicul.
Într-o analiză suplimentară care a implicat toți pacienții din grupul cu timectomie cu mai mult de cinci ani de urmărire, rata generală de mortalitate a fost mai mare în grupul cu timectomie decât în populația generală din Statele Unite (9,0% față de 5,2%), la fel ca și mortalitatea datorată cancerului (2,3% față de 1,5%).
Deși echipa a constatat că riscul de boală autoimună nu diferă substanțial între grupul de timectomie și grupul de control în ansamblu, în studiul lor, au observat o diferență atunci când pacienții care au avut infecții, cancer sau boală autoimună înainte de operație au fost excluși din analiză.
După excluderea acestor persoane, 12,3% dintre pacienții din grupul de timectomie au dezvoltat o boală autoimună, comparativ cu 7,9% în grupul de control, ceea ce reprezintă un risc de 1,5 ori mai mare.
În subgrupul de pacienți la care a fost măsurată producția de celule T și moleculele legate de imunitate (22 în grupul de timectomie și 19 în grupul de control, cu o urmărire medie de 14,2 ani postoperator), cei care au fost supuși timectomiei au avut în mod constant o producție mai mică de noi celule T decât controalele și niveluri mai ridicate de molecule proinflamatorii în sânge.
Echipa intenționează acum să evalueze modul în care diferitele niveluri ale funcției timusului la adulți afectează sănătatea indivizilor.
„Putem testa vigoarea relativă a timusului și să definim dacă nivelul său de activitate, mai degrabă decât prezența sa, este asociat cu o sănătate mai bună”, a precizat medicul.
Niciun comentariu!
Poți adăuga unul pentru a porni o conversație.