O echipă de cercetători de la Universitatea California din Berkeley a dezvoltat o terapie care poate prelungi vederea la pacienţii care riscă să orbească din cauza deteriorării celulelor din ochi ca urmare a unor distrofii retiniene precum retinopatia pigmentară sau degenerarea maculară.
Tratamentul, care include medicamente sau o terapie genetică, funcţionează prin reducerea “zgomotului” generat de celulele nervoase în ochi, care poate interfera cu vederea într-un mod asemănător celui în care tinitusul (“ţiuitul în urechi”) afectează auzul.
Neurobiologii de la UC Berkeley au realizat teste în laborator pe şoareci şi au obţinut rezultate pozitive în cazul retinopatiei pigmentare (numită popular “orbul găinilor” în România), o afecţiune genetică ce duce treptat la orbire.
Reducerea acestui zgomot permite transmiterea mai rapidă a imaginilor la persoanele cu retinită pigmentară sau alte distrofii retiniene, inclusiv cu forma cea mai răspândită – degenerarea maculară.
“Nu este o terapie care vindecă boala, ci un tratament care îi ajută pe oameni să vadă mai bine. Nu va pune înapoi fotoreceptorii care au murit, dar le aduce câţiva ani în plus de vedere cu receptorii rămaşi”, a explicat Richard Kramer, profesor de biologie la UC Berkeley, citat de sciencedaily.com.
Kramer şi echipa sa au testat în laborator mai multe medicamente care există de mult timp pe piaţă, dar şi terapii genetice pentru a inhiba receptorii acidului retinoic.
Potrivit cercetătorilor, acidul retinoic are un rol-cheie în “zgomotul” din ochi, iar prin inhibarea sa se îmbunătăţeşte transmiterea imaginii la nivelul ochiului în cazul pacienţilor care suferă de distrofii retiniene.
Cercetătorii urmează să facă teste suplimentare pentru a îmbunătăţi tratamentul, arată raportul prezentat recent în publicaţia Neuron.
