Boala Alzheimer este cea mai frecventă formă de demenţă, aceasta cuprinzând o varietate de boli şi leziuni care afectează creierul. Deşi în prezent nu există un tratament pentru Alzheimer, depistarea timpurie a bolii poate creşte calitatea vieţii pacienţilor. Un nou test sangvin pentru trei biomarkeri a început să fi comercializat în rândul medicilor din Statele Unite de săptămâna aceasta, producătorul susţinând că pate detecta semnele distinctive ale Alzheimer.
Testul est este produs de compania Labcorp şi este denumit Amyloid-Tau-Neurodegeneration (ATN), relatează Reuters.
Potrivit producătorului, testul nu este suficient de precis pentru a diagnostica în mod definitiv boala Alzheimer, dar îi ajută pe medici să identifice pacienţii cu risc ridicat, care au nevoie de testări avansate.
Boala Alzheimer, care distruge gradual memoria şi capacitatea de gândire, se caracterizează printr-o acumulare lentă a unor proteine în creier sub forma plăcilor amiloide şi aglomerărilor tau care, în cele din urmă, fac ca celulele din creier să nu mai funcţioneze corect şi să moară.
În prezent, aceste schimbări sunt diagnosticate printr-un test al lichidului cefalorahidian (LCR), care necesită o puncţie lombară, sau printr-o costisitoare tomografie cerebrală PET.
Pacienţii cu un rezultat pozitiv la testul ATN vor avea în continuare nevoie de un test LCR sau o tomografie PET pentru a confirma diagnosticul de Alzheimer.
Totuşi, cei care primesc un rezultat negativ vor fi scutiţi astfel de acele teste mai avansate şi vor fi examinaţi, în schimb, pentru alte boli neurodegenerative. Testul ATN are un preţ de listă de 626 de dolari.
Labcorp poartă discuţii cu companiile de asigurări medicale, inclusiv cu Medicare, care acoperă persoanele în vârstă, despre condiţiile de decontare a testului în SUA, potrivit directorului medical şi ştiinţific al companiei, Brian Caveney.
Testul este dezvoltat în laborator şi nu are nevoie deocamdată să fie autorizat de Administraţia pentru alimente şi medicamente (FDA) din SUA.
Totuşi, FDA a lansat recent o propunere pentru reglementarea testelor de diagnosticare, invocând necesitatea de a asigura siguranţa şi eficienţa acestor produse.
