O nouă analiză publicată în revista Health Policy and Technology arată că spitalele, universităţile şi alte organizaţii din domeniul sănătăţii din Marea Britanie au primit peste 37 de milioane de euro în plăţi de la firmele de dispozitive medicale, pentru „educaţie", ceea ce a stârnit îngrijorarea autorilor raportului că ar putea fi în joc un „conflict de interese îngrijorător".
Potrivit raportului, firmele de dispozitive medicale au plătit 37 de milioane de euro în perioada 2017-2019 către organizaţiile de sănătate din Marea Britanie, inclusiv către Sistemul Naţional de Sănătate (NHS), finanţat de stat.
Raportul evidenţiază, de asemenea, deficienţe majore în materie de transparenţă, care se datorează faptului că în Marea Britanie nu există o cerinţă legală pentru companiile medicale de a dezvălui astfel de plăţi.
Se aşteaptă ca plăţile înregistrate, detaliate în raport, să fie doar vârful icebergului în privinţa fondurilor care circulă între furnizorii de servicii medicale şi companiile de dispozitive medicale precum Johnson & Johnson Medical, Abbott Laboratories şi Boston Scientific.
Cel mai mediatizat caz de conflict de interese din ultimii ani în Regatul Unit în legătură cu dispozitivele medicale a fost cel al implanturilor de plasă vaginală (pesare).
Autorii îndeamnă guvernul britanic şi guvernele din Uniunea Europeană (UE) să pună în aplicare o recomandare dintr-o analiză - Evaluare independentă a siguranţei medicamentelor şi a dispozitivelor medicale - condusă de baroneasa Julia Cumberlege (Raportul Cumberlege), care va impune producătorilor din domeniul sănătăţii să dezvăluie orice plăţi financiare şi beneficii în natură pe care le oferă profesioniştilor şi furnizorilor de servicii medicale.
Principalele concluzii ale raportului:
- Studiul estimează plăţi în valoare de 425 de milioane de euro pentru „educaţie" din partea companiilor de dispozitive medicale raportate în 53 de ţări între 2017 şi 2019.
- Regatul Unit s-a clasat pe locul al treilea în topul celor mai mari beneficiari de plăţi, după Elveţia (aproape 178 de milioane de euro) şi Spania (aproape 86 de milioane de euro).
- Cele mai mari plăţi către beneficiarii din Regatul Unit au mers către Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust şi Şcoala de Igienă şi Medicină Tropicală din Londra.
- Primele 3 companii care au efectuat plăţi sunt Johnson & Johnson Medical (peste 184 de milioane de euro), Abbott Laboratories (peste 44 de milioane de euro) şi Boston Scientific (peste 33 de milioane de euro).
- Plăţile sunt „legate de educaţie", ceea ce înseamnă că acestea ar trebui să sprijine educaţia medicilor şi a altor profesionişti din domeniul sănătăţii, de exemplu prin burse, subvenţii, şi „evenimente educaţionale".
- Plăţile sunt raportate în mod voluntar la o bază de date gestionată de MedTechEurope, un organism comercial pentru dispozitive medicale.
„Aceasta nu este o problemă banală. Plăţile raportate reprezintă un conflict de interese îngrijorător. Ştim că un prânz gratuit (vezi datele) poate influenţa practica clinică, aşa că se pune întrebarea: ar putea aceste plăţi să submineze îngrijirea pacienţilor?", a declarat dr. James Larkin, unul dintre principalii autori ai raportului, de la facultatea de medicină şi ştiinţe ale sănătăţii din cadrul Universităţii RCSI din Dublin.
Dispozitivele medicale, fie că sunt înlocuitori de articulaţii, stimulatoare cardiace, instrumente chirurgicale sau suturi, reprezintă un element de bază al asistenţei medicale.
„Dacă vi se montează un stimulator cardiac, aveţi încredere că dispozitivul a fost ales în interesul îngrijirii pacientului, şi nu din cauza unui stimulent financiar? Miza este mare dacă încrederea este subminată, aşa cum a demonstrat scandalul implanturilor cu plasă (vaginală)", a declarat la rândul său, dr. Piotr Ozieranski, coautor de la Centrul pentru analiza politicilor sociale, de la Universitatea din Bath, într-un comunicat.
Autorii îşi exprimă, de asemenea, îngrijorarea cu privire la deficienţele majore de transparenţă ale bazei de date MedTechEurope.
„Este imposibil pentru pacienţi, jurnalişti, factori de decizie politică şi autorităţi de reglementare să verifice dacă un medic sau un furnizor de servicii medicale are un potenţial conflict de interese cu o companie de dispozitive medicale, deoarece companiile de dispozitive medicale dezvăluie doar o parte din plăţi. Având în vedere sumele uriaşe de bani implicate, aceasta este o problemă majoră de responsabilitate şi transparenţă", a mai adăugat dr. Piotr Ozieranski.
Un sistem de divulgare impus de UE pentru industriile dispozitivelor medicale şi farmaceutice ar putea remedia aceste deficienţe şi ar putea spori transparenţa în interacţiunile sectorului de sănătate cu industria, scriu autorii raportului.
„Studiul este probabil vârful icebergului privind banii care circulă către furnizorii de servicii medicale din Marea Britanie, deoarece firmele de dispozitive medicale par să dezvăluie doar o mică parte din plăţi. Comparaţi cele 37 de milioane de euro raportate de companiile medicale cu cele 2,96 miliarde de euro raportate de industria farmaceutică, care are o mai mare transparenţă", a precizat dr. Larkin
În 2009, un raport al Institutului de Medicină a afirmat că asemenea conflicte de interese „ameninţă integritatea cercetărilor ştiinţifice, obiectivitatea educaţiei medicale, calitatea îngrijirii pacienţilor" şi, de asemenea, pot „pune în pericol încrederea publicului în medicină".
Foto: Plăţi (în euro) la 1 000 de locuitori în ţările membre care nu au înlocuit legislaţia în perioada 2017-2019. Notă: Ţările în care companiile nu sunt obligate să îşi dezvăluie plăţile pe transparentmedtech.eu sunt considerate neeligibile. Credit: Politica şi tehnologia în domeniul sănătăţii, 2024.
