Rezultatele îngrijorătoare ale unui nou studiu arată că numărul adulţilor în vârstă care dezvoltă diabet zaharat de tip 1 s-a triplat în timpul acestei generaţii. Comparativ cu 1,3 milioane de persoane în vârstă de peste 65 de ani care sufereau de această afecţiune în 1990, în prezent există 3,7 milioane de persoane care trăiesc cu diabet zaharat de tip 1.
Diabetul zaharat de tip 1 poate scurta speranţa de viaţă a unei persoane, deşi progresele în medicină şi îngrijirea bolii în ţările cu venituri ridicate au contribuit la îmbunătăţirea şanselor.
Folosind date din 204 de ţări şi regiuni din întreaga lume, o echipă de cercetători din China a constatat că rata de deces din cauza diabetului zaharat de tip 1 a scăzut de 13 ori în ţările cu venituri mai mari, comparativ cu ţările cu venituri mici şi medii.
„Studiul nostru pledează pentru îndreptarea de urgenţă a atenţiei asupra strategiilor de adaptare pentru populaţiile în curs de îmbătrânire şi persoanele în vârstă cu diabet zaharat de tip 1, alocarea raţională a resurselor de sănătate şi furnizarea de recomandări specifice", scriu autorii studiului într-un comunicat de presă.
Studiul, publicat în revista medicală The BMJ, a actualizat statisticile privind diabetul zaharat de tip 1, constatând că numărul adulţilor de peste 65 de ani cu această afecţiune s-a triplat doar în ultimii 30 de ani.
Echipa a utilizat date dintr-un studiu din 2019 privind povara globală a bolilor şi factorii de risc pentru a estima numărul de persoane care trăiesc în prezent cu diabet zaharat de tip 1, numărul de decese cauzate de diabet, precum şi calitatea şi cantitatea vieţii pentru persoanele care trăiesc cu această afecţiune.
Din 1990 până în 2019, numărul de adulţi cu vârste cuprinse între 65 şi 94 de ani care trăiesc cu diabet zaharat de tip 1 a crescut de la 400 la 514 la 100 000 de persoane.
Cu alte cuvinte, prevalenţa în rândul acestui grup de vârstă a crescut cu un procent îngrijorător de 28 %. Cu toate acestea, numărul de decese a scăzut cu 25%, de la 4,74 la 100 000 de persoane în 1990 la 3,54 în 2019.
Atunci când au analizat diferite variabile, oamenii de ştiinţă au descoperit anumite caracteristici care afectau riscul şi calitatea vieţii persoanelor cu diabet zaharat de tip 1.
Comparativ cu femeile, bărbaţii în vârstă au avut un risc mai mare de a dezvolta diabet zaharat de tip 1.
Între timp, rata mortalităţii a scăzut în toate grupele de vârstă, în special în rândul femeilor şi al persoanelor mai tinere de 79 de ani.
Un alt factor care a afectat persoanele care trăiesc cu diabet zaharat de tip 1 a fost zona geografică. În timp ce mai multe persoane din America de Nord, Australia Asia şi Europa de Vest au fost diagnosticate cu diabet zaharat de tip 1, cele mai mari rate de handicap cauzate de diabetul zaharat de tip 1 au fost în ţările cu venituri mici şi medii din Africa Subsahariană, Oceania şi Caraibe.
Care este cauza creşterii numărului de cazuri de diabet zaharat de tip 1?
Se crede că diabetul zaharat de tip 1 se dezvoltă datorită unei combinaţii de factori genetici şi de mediu:
- Predispoziţie genetică: Anumite gene cresc riscul de a dezvolta diabet zaharat de tip 1, în special cele care implică funcţia sistemului imunitar.
- Răspuns autoimun: Diabetul zaharat de tip 1 este o afecţiune autoimună în care sistemul imunitar al organismului atacă şi distruge în mod eronat celulele beta producătoare de insulină din pancreas.
- Declanşatori de mediu: Factori precum infecţiile virale (cum ar fi enterovirusurile), factorii alimentari timpurii sau expunerea la anumite substanţe chimice ar putea declanşa procesul autoimun la persoanele susceptibile genetic.
- Factori geografici: Incidenţa diabetului zaharat de tip 1 tinde să fie mai mare în ţările mai îndepărtate de ecuator, ceea ce sugerează că vitamina D (legată de expunerea la lumina soarelui) ar putea juca un rol.
- Dieta sugarului timpuriu: Expunerea timpurie la proteinele laptelui de vacă şi momentul introducerii cerealelor şi a glutenului în alimentaţia bebeluşului au fost studiate pentru rolul lor potenţial în dezvoltarea diabetului zaharat de tip 1.
- Microbiomul: Influenţele timpurii asupra microbiomului intestinal ar putea afecta funcţia imunitară şi dezvoltarea autoimunităţii.
Printre toate provocările asociate cu traiul cu diabet zaharat de tip 1, cea mai frecventă problemă a fost dificultatea de a menţine niveluri sănătoase de zahăr în sânge (glicemie).
Studiul efectuat pe parcursul a 30 de ani a arătat că adulţii în vârstă de peste 65 de ani au avut cele mai mari probleme în menţinerea nivelului de zahăr din sânge după o perioadă de post.
Totuşi, autorii notează că, deşi există încă provocări privind accesul egal la îngrijirea diabetului, îmbunătăţirea speranţei de viaţă şi a calităţii vieţii oamenilor este încurajatoare.
