Controlul excesului de grăsime corporală este una dintre cele mai mari provocări ştiinţifice şi medicale din prezent. Mai mult de 40% dintre americani sunt consideraţi obezi, iar tendinţa continuă să crească. Tratamentele sau opţiunile preventive pentru obezitate şi bolile asociate obezităţii sunt limitate. Obezitatea este considerată o povară majoră în materie de asistenţă medicală şi sănătate publică, care creşte semnificativ riscul unor boli precum diabetul, hipertensiunea arterială, cancerul şi, mai nou, a fost asociată şi cu cazurile grave de Covid-19.
O echipă de cercetare de la facultatea de medicină din Boston a identificat o nouă moleculă de semnalizare implicată în obezitate, drept ţintă pentru medicamente, pentru o proteină, MINAR2, descoperită în 2020, în laboratorul profesorului asociat de patologie şi medicină de laborator, Nader Rahimi, şi despre care nu s-a ştiut până acum că are un rol semnificativ în obezitate şi în tulburările metabolice.
„Această descoperire poate ajuta la dezvăluirea unor noi aspecte în mecanismele obezităţii şi diabetului, ceea ce ar putea duce la dezvoltarea unor noi terapii pentru prevenirea şi tratamentul obezităţii şi diabetului", a declarat Rahimi, autor corespondent al studiului publicat online, vineri, în Molecular Metabolism.
Pentru a studia rolul MINAR2 în obezitate, echipa de cercetare a generat modele animale în care au eliminat funcţia acestei gene.
Modelele de animale cu deficit de MINAR2, hrănite cu o dietă normală fără conţinut ridicat de grăsimi, au prezentat un raport crescut al masei de grăsime în comparaţie cu modelele de control, potrivite ca sex şi vârstă.
Atunci când modelele de animale fără MINAR2 au fost hrănite cu o dietă bogată în grăsimi, acestea s-au îngrăşat mai repede decât modelele de control şi au dezvoltat obezitate cu toleranţă deficitară la glucoză, un semn distinctiv al diabetului de tip 2.
Cercetătorii au descoperit că semnalizarea proteinei mTOR (o proteină numită „ţinta rapamicinei la mamifere”), care reglează metabolismul şi alte procese celulare, cum ar fi proliferarea celulară şi autofagia, este hiperactivată în celulele adipoase ale modelelor de animale deficitare de MINAR2.
MINAR2 interacţionează cu raptor, o componentă specifică şi esenţială a complexului mTOR 1 şi este un reglator fiziologic negativ al semnalizării mTOR, cu un rol semnificativ în obezitate şi în tulburările metabolice.
„Terapia anti-obezitate s-a dovedit a fi o provocare, iar majoritatea medicamentelor anti-obezitate de până acum au o eficacitate slabă sau insuficientă, cu o siguranţă îndoielnică", susţine prof. Rahimi.
Potrivit acestuia, continuarea cercetărilor asupra MINAR2 ar putea duce la o ţintă terapeutică promiţătoare pentru obezitatea indusă de regimul alimentar.
