Cercetătorii americani au dezvoltat cu succes o peptidă terapeutică care blochează înmulţirea rapidă a celulelor canceroase agresive. Rezultatele evidenţiază o nouă strategie potenţială pentru dezvoltarea unor tratamente ţintite pentru cancerul de sân triplu negativ, care nu are în prezent nicio opţiune de tratament aprobată.
Medicamentele ţintite atacă direct funcţiile celulelor canceroase, oferind o abordare mai precisă care să completeze tratamentele mai ample, precum chimioterapia.
O echipă de la Clinica din Cleveland, din Statele Unite, a conceput un tratament peptidic care, atunci când este administrat în celule, întrerupe procesele moleculare care stau la baza creşterii agresive a cancerului.
Medicamentul a oprit creşterea cancerului şi a indus moartea celulelor tumorale, afectând doar celulele canceroase, în cadrul cercetărilor preclinice.
Studiul a fost publicat în numărul din ianuarie al revistei Molecular Cancer Therapeutics.
„Este devastator faptul că, în prezent, avem opţiuni atât de limitate pentru a ajuta persoanele cu cancer de sân triplu negativ", spune dr. Ofer Reizes, de la centrul de cercetare a cancerului uterin.
„Sperăm ca rezultatele noastre să ofere speranţă pentru aceste paciente şi familiile lor şi să servească drept punct de plecare pentru a introduce mai multe tratamente în circuitul de dezvoltare", a precizat ea.
Peptidele sunt proteine scurte alcătuite din aminoacizi care reprezintă „elementele constitutive" ale unor proteine mai mari.
Proteinele naturale şi cele sintetizate artificial sunt utilizate în mod obişnuit pentru a trata boli.
Unele peptide sunt utilizate pentru a suplimenta proteinele existente în organism, cum ar fi insulina la persoanele cu diabet.
Peptida în curs de dezvoltare, bazată pe o descoperire a Clinicii Cleveland din 2018, serveşte drept dovada conceptului acestui tip de medicament pentru cancerul de sân triplu negativ.
Întrucât celulele cancerului de sân triplu-negativ nu au anumiţi receptori, medicamentele concepute pentru a trata alte subtipuri de cancer de sân nu vor funcţiona.
În prezent, nu există niciun medicament ţintit aprobat pentru cancerul de sân triplu-negativ, care reprezintă 15% din cazurile de cancer de sân.
Pentru a dezvolta noi medicamente, cercetătorii trebuiau să identifice ţinte noi şi eficiente.
Cercetătorii de la Clinica din Cleveland au descoperit anterior că Cx26, un tip de proteină numită conexină, formează un complex molecular în celulele cancerului de sân triplu negativ care le face mai susceptibile de a recidiva sau de a se răspândi în organism.
Echipa a lucrat pentru a găsi o modalitate de a întrerupe acest complex, ceea ce ar limita proprietăţile canceroase ale celulelor.
Ei au dezvoltat un tratament peptidic, cu finanţare de la Departamentul de Apărare al Statelor Unite.
Secvenţa peptidei este aceeaşi cu cea a componentei Cx26 necesare pentru formarea complexului. Scopul este de a satura sistemul cu această peptidă şi de a întrerupe capacitatea de legare a lanţului complet de proteine, explică dr. Mulkearns-Hubert, cercetător asociat.
„Designul peptidei a fost de fapt relativ simplu şi a funcţionat minunat, încetinind creşterea tumorilor în modelele preclinice", spune ea.
Cancerul de sân triplu negativ rămâne un tip de tumoră incredibil de dificil de tratat, astfel încât dezvoltarea şi verificarea strategiilor precum designul acestei peptide este esenţială pentru avansarea către un tratament specific.
Cercetătorii au observat că medicamentul a împiedicat celulele stem canceroase crescute în vase de laborator să se auto-reînnoiască, o caracteristică a celulelor canceroase agresive care susţine rezistenţa la tratament.
Echipa colaborează acum cu Centrul de inovaţii al clinicii Cleveland pentru a dezvolta medicamentul şi a explora potenţialul său în studii clinice.
