Cazeina este o proteină naturală care se găseşte în laptele mamiferelor şi este cea mai abundentă în laptele de vacă, unde se regăseşte în proporţie de până la 80%. În ultimul deceniu, a crescut interesul pentru proprietăţile antimicrobiene, antioxidante şi antiinflamatorii ale cazeinei, precum şi pentru utilitatea acesteia ca supliment alimentar bogat în proteine.
Acum, cercetătorii au descoperit că pansamentele infuzate cu cazeină au îmbunătăţit în mod semnificativ vindecarea rănilor la şobolani în comparaţie cu cele din grupurile de control.
Studiul realizat de cercetătorii de la University College London (UCL) şi publicat miercuri, în revista Interface, este primul care testează pe un model animal beneficiile de vindecare ale cazeinei.
Rezultatele promiţătoare sugerează că această substanţă ieftină şi care se găseşte în mod natural, din abundenţă, având proprietăţi antimicrobiene, are potenţialul de a înlocui materialele scumpe, cum ar fi argintul, în pansamentele pentru răni.
În acest studiu, cercetătorii de la UCL au amestecat cazeina pură cu policaprolactonă (PCL), un poliester biodegradabil utilizat în mod obişnuit ca material pentru bandaje.
Aceştia au folosit o tehnologie dezvoltată la UCL în 2013, pentru a crea bandaje cu caseină. Acest lucru nu ar fi fost posibil cu alte metode de fabricaţie mai costisitoare.
Şobolanii cu mici răni identice ale pielii au fost împărţiţi în trei grupuri. Rănile celor din primul grup au fost tratate cu bandaje infuzate cu cazeină, al doilea cu bandaje PCL normale, iar al treilea fără bandaje.
Progresul vindecării a fost verificat după trei, şapte, 10 şi 14 zile prin fotografierea şi măsurarea rănilor, precum şi prin examinarea acestora la microscop.
Echipa a constatat că, la 14 zile, rănile tratate cu bandaje cu infuzie de cazeină s-au vindecat rămânând la doar 5,2% din dimensiunea lor iniţială, faţă de 31,1% în grupul cu bandaje normale şi 45,6% în grupul netratat.
Analiza a confirmat, de asemenea, că bandajele cu cazeină nu sunt toxice şi că nivelurile de molecule legate de imunitate au fost mult mai scăzute în jurul rănilor tratate cu acestea.
„Materialele naturale conţin unele proprietăţi minunate, dintre care multe sunt necunoscute", a declarat dr. Jubair Ahmed (Inginerie mecanică UCL), primul autor al studiului.
„Cunoşteam reputaţia cazeinei de a avea beneficii de vindecare, iar rezultatele noastre sugerează că există un mare potenţial de utilizare a acesteia în aplicaţii medicale, cum ar fi pansamentele pentru răni. Este nevoie de mai multă muncă pentru a ne asigura că pansamentele din cazeină sunt sigure şi eficiente la om, dar aceste rezultate iniţiale sunt promiţătoare", a precizat medicul.
Întrucât cazeina este un produs rezidual al laptelui, dacă ar fi aprobată pentru tratamentul la om, ar fi un material relativ ieftin care ar putea fi produs la scară largă.
Cu toate acestea, compoziţia chimică şi potenţa substanţelor naturale pot varia, o problemă care ar trebui abordată în cazul utilizării clinice a cazeinei, unde consecvenţa este esenţială pentru un tratament sigur şi eficient, spun specialiştii.
„Toate cercetările de până acum sugerează că substanţa cazeină are un potenţial de vindecare a rănilor, dar în acest moment nu ştim precis de ce", a declarat la rândul său, profesorul Mohan Edirisinghe (Inginerie mecanică UCL), unul dintre autorii principali ai studiului.
Cazeina are proprietăţi antimicrobiene şi antiinflamatorii, care pot juca cu siguranţă un rol, a precizat profesorul.
Cercetătorii urmează să studieze în continuare interacţiunile biologice care au loc înainte de începerea testelor clinice la om.
