Statele Unite au anunţat luni prin Instiutele naţionale de sănătate (NIH) că vor încep o serie de studii în care vor testa posibile tratamente pentru long Covid, sau Covid de lungă durată, în eforturile ţării de a combate aceste afecţiuni misterioase care afectează milioane de americani. Şi în Europa se estimează că peste 36 de milioane de persoane suferă de efectele severe ale Covid lung.
Proiectului RECOVER al NIH, beneficiază de peste un miliard de euro, fonduri menite să găsească tratamente pentru milioanele de americani care se luptă de luni sau chiar ani de zile cu probleme de sănătate uneori invalidante.
„Este cu un an sau doi de întârziere şi cu o sferă de aplicare mai mică decât am fi sperat, dar, cu toate acestea, este un pas în direcţia cea bună", a declarat dr. Ziyad Al-Aly de la universitatea Washington din St. Louis, care nu este implicat în proiectul NIH, dar ale cărui cercetări proprii au evidenţiat efectele pe termen lung ale bolii C.
Găsirea unor răspunsuri este esenţială, a adăugat el, deoarece „există o mulţime de oameni care exploatează vulnerabilitatea pacienţilor" cu terapii nedovedite.
Oamenii de ştiinţă nu ştiu încă ce cauzează Covid lung, termen general pentru aproximativ 200 de simptome foarte variate.
Se estimează că între 10% şi 30% dintre persoane au prezentat o formă de Covid prelungită după ce s-au recuperat după o infecţie cu coronavirus, un risc care a scăzut oarecum de la începutul pandemiei.
Iniţiativa RECOVER a urmărit 24.000 de pacienţi în cadrul unor studii observaţionale pentru a ajuta la definirea celor mai frecvente şi mai împovărătoare simptome - constatări care sunt acum în curs de elaborare a unor studii de tratament pe mai multe planuri.
Primele două studii vor examina:
- Dacă administrarea timp de până la 25 de zile a medicamentului antiviral Paxlovid de la Pfizer ar putea uşura Covid de lungă durată, din cauza unei teorii conform căreia o parte din coronavirusul viu, sau rămăşiţele sale, se poate ascunde în organism şi poate declanşa tulburarea. În mod normal, Paxlovid este utilizat atunci când oamenii fac pentru prima dată Covid-19 şi doar pentru cinci zile.
- Tratamente pentru „ceaţa cerebrală" şi alte probleme cognitive.
Alte două studii vor fi deschise în lunile următoare. Unul dintre ele va testa tratamentele pentru problemele de somn. Celălalt va viza probleme ale sistemului nervos autonom - care controlează funcţiile inconştiente precum respiraţia şi bătăile inimii - inclusiv tulburarea numită PoTS (sindromul de tahicardie posturală este atunci când ritmul cardiac creşte foarte repede după ridicarea din poziţia şezând sau culcat).
De asemenea, este planificat un studiu mai controversat privind intoleranţa la exerciţii fizice şi oboseala, NIH solicitând contribuţia unor grupuri de pacienţi îngrijoraţi de faptul că exerciţiile fizice ar putea face mai mult rău decât bine pentru anumite persoane care suferă de mult timp de Covid.
Studiile înrolează între 300 şi 900 de participanţi adulţi, dar au potenţialul de a creşte.
Spre deosebire de experimentele tipice care testează câte un tratament, aceste „studii platformă" mai flexibile vor permite NIH să găsească mai rapid potenţiale terapii suplimentare.
