Un nou studiu a confirmat că un test simplu de sânge poate arăta dacă există deteriorări accelerate ale celulelor nervoase din creier. Cercetătorii au analizat proteina neurofilament-lumină (NFL) în mostre de sânge ale pacienţilor cu boala Alzheimer. Publicat recent în ”JAMA Neurology”, studiul a arătat că modul în care un medicament afectează pierderea celulelor nervoase ar putea fi indicat de concentraţia NFL.
Metoda nu este departe de a deveni o procedură clinică standard.
Mostrele de sânge au fost colectate pe parcursul a mai mulţi ani şi în ocazii multiple, de la 1.182 de pacienţi cu grade diferite de deteriorări cognitive şi 401 persoane sănătoase într-un grup de control.
Au fost dezvoltate în ultimii ani metode foarte sensibile de măsurare a prezenţei anumitor substanţe în sânge ce pot indica deteriorări în creier şi boli neurologice ca boala Parkinson, scleroza multiplă (MS) şi Alzheimer. Proteina neurofilament-lumină (NFL) este una din aceste substanţe.
”Metodele standard de indicare a deteriorării celulelor nervoase implică măsurarea nivelulurile anumitor substanţe folosind puncţia lombară sau prin RMN cerebral. Aceste metode sunt complicate, durează şi sunt costisitoare. Măsurarea NFL în sânge poate fi mai ieftină şi de asemenea mai uşoară pentru pacient”, a explicat Niklas Mattsson, cercetător la Universitatea Lund, Suedia, ce a condus studiul, citat de sciencedialy.com.
Când celulele nervoase cerebrale sunt deteriorate sau moarte, proteina NFL se scurge în lichidul cefalorahidian şi înaintează în sânge.
”Am descoperit că nivelul concentraţiei NFL creşte în timp în cazul bolii Alzheimer şi că aceste niveluri ridicate au de asemenea legătură cu deteriorări cerebrale acumulate, pe care le putem măsura folosind puncţia lombară sau rezonanţa magnetică”, a spus Mattsson.
Noul studiu s-a concentrat pe forma comună a bolii Alzheimer care este una din cele mai răspândite boli cronice din lume şi cea mai comună cauză a demenţei.
Boala Alzheimer este o boală complexă, dificil de diagnosticat, ce se dezvoltă gradual. Boala implică deteriorarea funcţiilor cognitive şi fizice, împreună cu atrofierea şi moartea celulelor cerebrale. În prezent, nu există tratament ce poate reduce pierderea celulelor nervoase din creier. Sunt disponibile medicamente pentru diminuarea tulburărilor cognitive, dar nu încetinesc cursul bolii.
Măsurătorile concentraţiei NFL din sânge ar putea indica dacă un medicament chiar afectează pierderea celulelor nervoase, atunci când s-a atins o doză optimă a medicamentului sau dacă ar trebui încercat alt medicament.
”Măsurarea concentraţiei NFL în sânge ar putea face lucrurile mai uşoare pentru dezvoltarea viitoare a medicamentelor, atât prin urmărirea efectelor medicamentului, cât şi prin includerea persoanelor ce prezintă markeri ai deteriorării celulelor nervoase”, a adăugat Mattsson.
