Tuberculoza este a doua cea mai mortală boală infecţioasă, potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS), ucigând anul trecut doar ceva mai puţine persoane decât Covid-19. În fiecare an, aproximativ 450.000 de persoane contractează tuberculoza multidrog-rezistentă (MDR-TB), împotriva căreia medicamentele de primă linie nu mai acţionează.
Un antibiotic ieftin şi disponibil pe scară largă poate reduce la jumătate riscul ca persoanele expuse la tuberculoza rezistentă la medicamente să contracteze această tulpină deosebit de mortală a bolii, au anunţat joi cercetătorii de la Colegiul din Londra (UCL).
Doar două din cinci persoane cu MDR-TB au avut acces la tratament anul trecut, în parte pentru că boala afectează în mod disproporţionat persoanele din ţările în curs de dezvoltare.
Cu toate acestea, s-a constatat că levofloxacina, un antibiotic uzual, reduce în siguranţă cu 56% riscul de apariţie a tuberculozei MDR la copii, potrivit unei noi cercetări efectuate în Africa de Sud şi prezentate la Conferinţa mondială a Uniunii pentru sănătatea plămânilor de la Paris, care are loc între 15 - 18 noiembrie.
Anneke Hesseling, cercetătoarea principală, a declarat pentru AFP că acesta este primul studiu randomizat, controlat cu placebo - considerat standardul de aur - care a analizat dacă un medicament poate preveni TB-MDR la copii.
Antibioticul ar putea oferi o protecţie importantă copiilor care trăiesc în case cu un părinte care suferă de această boală, a declarat Hesseling, cercetător la Universitatea Stellenbosch.
Rezultatele unui alt studiu prezentat în cadrul conferinţei, care, de asemenea, nu a fost încă revizuit de comunitatea ştiinţifică, au constatat că levofloxacina a prevenit tulpina rezistentă la medicamente la 45% dintre adulţii din Vietnam.
Cele două echipe de cercetare şi-au unit forţele, folosind o abordare statistică numită analiză bayesiană care a sugerat că, în general, levofloxacina a redus riscul de TB-MDR cu 60% pentru toate vârstele.
Studiul din Africa de Sud, care a fost finanţat parţial de agenţia internaţională de sănătate Unitaid, a urmărit 453 de copii expuşi la un adult din gospodăria lor cu MDR-TB. Doar cinci au contractat boala.
Şeful Unitaid, Philippe Duneton, a calificat cercetarea drept „un progres major care are potenţialul de a proteja milioane de copii de o boală debilitantă".
Levofloxacina este disponibilă de zeci de ani şi a fost utilizată pe scară largă pentru a trata - dar nu pentru a preveni - tuberculoza.
Tratamentul preventiv presupunea administrarea unei pastile o dată pe zi timp de şase luni.
De la acest studiu, a fost dezvoltată o versiune de levofloxacină cu un gust mai bun, mai uşor de dizolvat şi mai „prietenoasă pentru copii", a declarat Hesseling.
Cercetarea a fost anunţată în contextul în care se aşteaptă ca OMS să-şi actualizeze recomandările pentru tuberculoză în următoarele luni.
