Un dispozitiv ataşat unui smartphone ar putea ajuta milioane de persoane să evite consumarea apei contaminate.
Cercetătorii au dezvoltat un biosenzor ce se ataşează de un telefon mobil şi foloseşte bacterii pentru a detecta nivelurile de arsenic sau de metale grele nesigure.
Dispozitivul, dezvoltat la Universitatea din Edinburgh, generează şabloane uşor de interpretat, similare cu barele de volum, ce arată nivelul contaminaţiei, conform sciencedialy.com.
Cercetătorii sunt de părere că exista o nevoie urgentă de a furniza soluţii simple şi la un preţ decent pentru sursele de apă contaminate.
Cercetătorii au spus că noile dispozitive ar putea înlocui testele deja existente, ce sunt dificil de folosit, necesită echipamente de laborator de specialitate şi pot produce chimicale toxice.
Contaminarea apei cu metale grele reprezintă o problemă globală de sănătate. UNICEF a reportat că apa de băut contaminată cu arsenic este consumată de mai mult de 140 de milioane de persoane din toată lumea.
Cercetătorii au testat senzorii pentru arsenic folosind mostre din mediul înconjurător din surse afectate din Bangladesh, ce suferă de nivelurile cele mai ridicate din lume de apă contaminată cu arsenic.
Un număr estimat de 20 de milioane de persoane din Bangladesh – majoritatea persoane sărace din mediul rural – consumă apă contaminată.
Expunerea pe termen lung la niveluri nesigure de arsenic duce la leziuni ale pielii şi cancer şi este legată de 20% din numărul total de decese din regiunile cele mai rău afectate.
Cercetătorii au dezvoltat biosenzorul manipulând codul genetic al bacteriei Escherichia coli. Ei au adăugat componente genetice pentru a acţiona ca amplificatori atunci când arsenicul este detectat.
Mostrele de apă au fost puse într-un dispozitiv de plastic ce conţine bacterii suspendate într-un gel. Acest lucru a produs proteine fluorescente ce au fost visibile în prezenţa arsenicului.
Oamenii de ştiinţă sunt de părere că această abordare ar putea fi folosită pentru a detecta şi alte toxine din mediul înconjurător, a diagnostica boli şi a localiza mine de teren.
