Cercetătorii de la Facultatea de Farmacie a Universităţii din Houston au descoperit un nou biomarker în celulele stem canceroase care guvernează supravieţuirea şi răspândirea bolii ceea ce ar putea duce la descoperirea unui medicament pentru a ucide celulele stem canceroase.
În biologia cancerului, nu toţi biomarkerii sunt egali. Aceste molecule care avertizează medicii că un proces anormal poate fi în derulare pot apărea ca o serie de proteine aberante, precum hormoni, enzime sau molecule de semnalizare şi variază de la pacient la pacient. Deoarece sunt mixte, nu există niciun medicament care să le atace.
"Am găsit un nou biomarker, proteina plectină, ce există pe celulele stem canceroase. Credem că plectina poate fi un biomarker mai comun care ar putea duce la dezvoltarea largă de noi medicamente. Plectina este o proteină structurală, exprimată predominant intracelular, dar a cărei translocare pe suprafaţa celulară este legată de invazia şi metastazarea tumorii", explică Gomika Udugamasooriya , autorul principal al cercetării, citat de sciencedaily.com.
Toate tumorile canceroase conţin un subset mic de celule rezistente la medicamente, auto-reînnoire şi care sunt foarte metastatice numite celule iniţiante de tumoră sau celule stem canceroase, responsabile pentru 90% din decesele cauzate de cancer.
Procesul de descoperire a biomarkerului şi a unui medicament care să poată fi direcţionat împotriva celulelor canceroase este diferit de descoperirile convenţionale prin două etape, când cercetătorii găsesc mai întâi un biomarker şi apoi dezvoltă un medicament.
Acum cercetătorii au reuşit să le facă pe pe ambele - dezvoltând 400.000 de compuşi chimici sintetici potenţiali (peptoizi) pe care i-au folosit pentru a capta biomarkerul specific.
Din aproape jumătate de milion, doar trei peptoizi au vizat celulele stem canceroase de la mai mulţi pacienţi. Când acei peptoizi au fost folosiţi pentru a-şi elimina ţintele, unul dintre ei a fost identificat ca un biomarker unic pentru celulele stem canceroase.
Studiile au artat atât corelaţii genotipice cât şi fenotipice între plectină şi celulele stem ale cancerului pulmonar, precum şi asocierea expresiei ridicate a plectinei cu supravieţuirea slabă a pacientului cu adenocarcinom pulmonar, identificând potenţial plectina ca un biomarker pentru celulele stem ale cancerului pulmonar, se mai artă în concluziile cercetării.
Deoarece plectina ajută la modelarea celulelor, aceasta este un component central pentru răspândirea cancerului, ajutând celulele stem cancerului să-şi facă drum prin corp.