Un nou tip de limfocite recent identificat, care exprimă atât receptorii de celule T, cât şi receptorii celulelor B, joacă un rol important în diabetul zaharat de tip 1, arată un studiu realizat în Statele Unite. Acest subset rar de limfocite este semnificativ mai frecvent la pacienţii cu diabet zaharat de tip 1 decât la cei sănătoşi.
”Ceea ce este surprinzător este existenţa unui tip de celule, care este un hibrid între o celulă B şi o celulă T, care încalcă toate regulile imunologice şi paradigmele existente şi care până acum a rămas ascuns”, a spus dr. Abdel Rahim A. Hamad de la Johns Hopkins University School of Medicine, Baltimore, Maryland, citat de Reuters.
Pentru a reliefa caracterul lor încrucişat cercetătorii numesc acest nou tip de limfocite celule X şi afirmă că ”are sens ca un tip de celulă care încalcă regulile imunologice să producă autoimunitatea care, în esenţă, este un răspuns imun anormal”.
Celulele cu două expresii sau X sunt predominate de un singur clonotip (x-clonotip) care codifică un autoantigen puternic CD4 T şi această peptidă conţine un registru de legare optimă pentru forma modificată a leucocitelor HLA- DQ8 care au fost asociate cu dezvoltarea diabetului de tip 1.
Versiunile sintetice ale acestei peptide au format complexe funcţionale stabile cu DQ8 şi au stimulat puternic celule CD4 autoreactive de la pacienţi cu diabet zaharat de tip 1, dar nu şi de la cei sănătoşi, se mai arată în concluziile studiului.
Anticorpii monoclonali secretaţi de aceste celule X au stimulat, de asemenea, celule T CD4 specifice insulinei la pacienţii cu diabet zaharat de tip 1, sugerând un rol necunoscut anterior pentru anticorpi în conducerea patogenezei diabetului de tip 1.
Faptul că aceste celule codifică un autoantigen foarte puternic prezent în rândul pacienţilor cu diabet zaharat de tip 1, ar putea în viitor permite identificarea persoanelor cu risc de a dezvolta boala.
Noi cercetări încercă acum să stabilească dacă existenţa X-autoantigenului poate fi considerată un biomarker definitoriu pentru dezvoltarea viitoare a diabetului de tip 1.Dacă acest lucru se va confirma, tratamentele moleculare şi celulare ulterioare vor putea fi concepute pentru a bloca efectul X-autoantigenului realizând astfel o terapie de prevenire a diabetului de tip 1, mai susţin autorii cercetării.
Celulele de tip X care codifică alţi autoantigeni ar putea genera la rândul lor alte boli autoimune, cum ar fi artrita reumatoidă şi scleroza multiplă.
