Un nou tratament psihologic pentru copiii cu epilepsie, dezvoltat de o echipă de oameni de ştiinţă condusă de universitatea din Londra, a demonstrat că reduce dificultăţile de sănătate mintală în comparaţie cu tratamentul standard, potrivit unui nou studiu.
Problemele de sănătate mintală, cum ar fi grijile, starea de spirit scăzută şi problemele de comportament, sunt mai frecvente la copiii şi tinerii cu afecţiuni cerebrale, cum ar fi epilepsia, decât la populaţia generală - până la 60% dintre cei cu epilepsie având tulburări de sănătate mintală asociate şi mulţi având mai multe afecţiuni de sănătate mintală.
Aceste afecţiuni pot avea un impact mare asupra calităţii vieţii şi sănătăţii generale a pacienţilor.
În prezent, problemele de sănătate mintală la copiii şi tinerii cu epilepsie nu sunt adesea identificate, deoarece centrele care tratează epilepsia sunt de obicei separate de cele care tratează dificultăţile de sănătate mintală.
Atunci când sunt identificate dificultăţi de sănătate mintală, tratamentul standard pentru copiii care au şi epilepsie este de obicei efectuat de specialişti, cum ar fi serviciile britanice de sănătate mintală pentru copii şi adolescenţi (CAMHS) sau serviciile de psihologie pediatrică din spitale.
Tratamentul administrat implică, de obicei, tratarea individuală a fiecărei afecţiuni de sănătate mintală (de exemplu, anxietate, depresie, probleme de comportament).
Noul instrument, denumit MICE - Intervenţie de sănătate mintală pentru copii cu epilepsie (Mental Health Intervention for Children with Epilepsy) - se bazează pe tratamentele pe care Institutul Naţional pentru Sănătate şi Excelenţă în Îngrijire (NICE) din Marea Britanie le recomandă pentru tratarea dificultăţilor comune de sănătate mintală, cum ar fi terapia cognitiv-comportamentală pentru anxietate şi depresie.
Acesta foloseşte o abordare modulară care permite tratarea simultană a mai multor afecţiuni de sănătate mintală, în loc să existe tratamente diferite pentru diferite dificultăţi de sănătate mintală.
De asemenea, tratamentul a fost modificat în mod specific pentru copiii şi tinerii cu epilepsie, pentru a include sesiuni care explică relaţia dintre epilepsie şi sănătatea mintală.
În plus, tratamentul poate fi oferit prin telefon sau prin apel video, astfel încât oamenii să nu fie nevoiţi să se deplaseze la spital şi să lipsească de la şcoală sau de la serviciu.
În Regatul Unit, tratamentul, în loc să fie externalizat către servicii precum CAMHS, este integrat în serviciile de epilepsie - ceea ce înseamnă că poate fi oferit de către specialişti care nu sunt specializaţi în sănătate mintală.
Autorul principal, dr. Sophie Bennett, care a efectuat cercetarea în timp ce lucra la Institutul UCL pentru sănătatea copilului, Great Ormond Street, spune că această inovaţie în materie de tratament înseamnă o nouă modalitate de a ajuta copiii şi tinerii cu epilepsie care au şi dificultăţi de sănătate mintală.
„Am fost deosebit de mulţumiţi de faptul că beneficiile s-au menţinut şi după încheierea tratamentului", a declarat ea într-un comunicat.
Tratamentul nu este nevoie să fie administrat de către medici specialişti în sănătate mintală, cum ar fi psihologii, ci poate fi administrat din cadrul serviciilor de asistenţă medicală pentru epilepsie.
Astfel, integrarea îngrijirii poate ajuta copiii cu epilepsie şi familiile acestora în mod mai eficient şi mai eficace, spune medicul din Regatul Unit.
Noul tratament a fost prezentat joi, în jurnalul The Lancet.
Cercetătorii au testat tratamentul cu 334 de copii şi tineri cu vârste cuprinse între trei şi 18 ani. Dintre aceştia, 166 au primit noul tratament MICE şi 168 au primit tratamentul obişnuit pentru problemele de sănătate mintală la copiii cu epilepsie.
Pacienţii au beneficiat de o evaluare iniţială, urmată de convorbiri telefonice săptămânale cu clinicianul - terapia faţă în faţă fiind însă disponibilă dacă s-ar fi preferat.
Sesiunile au fost oferite fie direct tânărului, fie prin intermediul persoanei care îl îngrijeşte, în funcţie de circumstanţele individuale.
Specialiştii au evaluat sănătatea mintală şi bunăstarea generală a adolescenţilor pe baza unui chestionar Chestionarul de puncte forte şi dificultăţi (SDQ) raportat de părinţi - care acoperă domenii precum problemele emoţionale, comportamentul, hiperactivitatea şi problemele cu colegii.
Rezultatele au arătat că acei copii care au beneficiat de tratamentul MICE au avut mai puţine dificultăţi mintale decât cei care au beneficiat de tratamentul obişnuit, schimbarea fiind echivalentă cu o scădere de 40% a probabilităţii de a avea o tulburare psihiatrică.
„Aceste descoperiri revoluţionare nu numai că promit un viitor mai luminos pentru copiii cu epilepsie, dar deschid şi calea pentru o schimbare revoluţionară în practicile de îngrijire a sănătăţii mintale", a declarat coautorul principal, profesorul Roz Shafran (UCL Great Ormond Street şi GOSH)
Alţi autori au precizat că acest studiu indică un progres real pentru clinicieni, având în vedere rata ridicată a problemelor de sănătate mintală la copiii cu epilepsie, demonstrând beneficiile unei terapii care poate fi implementată în cadrul serviciilor existente pentru epilepsie.
Potrivit acestora, rezultatele promiţătoare arată că personalul care lucrează în mediul pediatric ar putea fi instruit pentru a oferi un tratament eficient de sănătate mintală copiilor cu o afecţiune fizică (epilepsie).
