Cancerul ovarian a fost al treilea cel mai frecvent cancer ginecologic la nivel mondial în 2020. Carcinomul ovarian seros de grad înalt este cel mai frecvent tip de cancer ovarian. Deoarece în prezent nu există teste de screening fiabile pentru cancerul ovarian, aproape toate cazurile sunt diagnosticate în stadiu avansat, ceea ce scade rata de supravieţuire a femeii. Cercetătorii americani au dezvoltat acum un nou test de sânge pentru detectarea cancerului ovarian în stadiu incipient. Se pare că testul poate face distincţia între masele pelvine canceroase şi cele benigne cu o precizie de până la 91%.
În 2020, cancerul ovarian a fost al treilea cel mai frecvent cancer ginecologic din lume. Carcinomul ovarian seros de grad înalt este cel mai frecvent tip de cancer ovarian, reprezentând aproximativ 75% din toate cazurile.
Dacă este detectat într-un stadiu incipient, rata de supravieţuire la 10 ani pentru carcinomul ovarian seros de grad înalt este de aproximativ 55%.
Cu toate acestea, aproape toate cazurile de acest tip de cancer ovarian sunt diagnosticate într-un stadiu avansat, ceea ce scade rata de supravieţuire la 10 ani la 15%. Acest lucru se datorează faptului că, în prezent, nu există un test de screening fiabil disponibil pentru cancerul ovarian.
Acum, cercetătorii de la facultatea de medicină Keck a Universităţii din California de Sud (USC) încearcă să schimbe această situaţie prin dezvoltarea unui nou test de sânge pentru depistarea cancerului ovarian în stadiu incipient, care poate face diferenţa între masele pelvine canceroase şi cele benigne cu o precizie de până la 91% - o rată mai mare decât cea a altor teste disponibile în prezent.
Acest studiu a apărut recent în revista Clinical Cancer Research.
De ce este greu de diagnosticat cancerul ovarian?
Cancerul ovarian debutează în ovare, în trompele uterine sau în peritoneu, toate acestea făcând parte din sistemul reproducător feminin.
Simptomele timpurii ale cancerului ovarian - cum ar fi balonarea, durerile abdominale şi urinarea frecventă - sunt foarte asemănătoare cu tipurile de simptome pe care o femeie le are în timpul ciclului menstrual, infecţia tractului urinar sau sindromul colonului iritabil.
Din acest motiv, cancerul ovarian este de obicei diagnosticat greşit, ca o afecţiune diferită, până când simptomele care nu dispar se agravează.
Întrucât ovarele sunt situate adânc în interiorul cavităţii abdominale, este greu pentru un medic să detecteze tumora în timpul unui examen pelvian.
În plus, spre deosebire de alte tipuri de cancer, cancerul ovarian în mod normal nu se răspândeşte în alte părţi ale corpului.
În prezent, nu există un test de screening specific pentru cancerul ovarian, dar cercetătorii lucrează la rezolvarea acestei probleme.
„Dacă putem detecta carcinomul ovarian seros de grad înalt în stadii incipiente, credem că rezultatele vor fi îmbunătăţite în mod dramatic pentru femeile afectate de această boală", a explicat dr. Bodour Salhia, preşedinta departamentului de genomică translaţională, din cadrul facultăţii de medicină Keck, lider al programului de cercetare a reglării epigenetice în cancer, din cadrul Centrului de cancer USC Norris Comprehensive.
Cercetătorii de la Keck s-au concentrat mai întâi asupra carcinomului ovarian seros de grad înalt, deoarece este tipul cel mai letal şi cel mai frecvent, şi au emis ipoteza că, la fel ca şi în alte subtipuri ar putea să necesite markeri diferiţi.
Studiul a confirmat acest lucru, sugerând că probabil acesta este şi unul dintre motivele pentru care alte încercări de a dezvolta instrumente de screening pentru cancerul ovarian nu au avut succes.
Echipa intenţionează să includă şi alte subtipuri de cancer în acest test, lucrând acum la asta.
Cum funcţionează testul OvaPrint pentru depistarea cancerului ovarian
Pentru acest studiu, dr. Salhia şi echipa sa au dezvoltat un nou test de sânge numit testul OvaPrint pentru a detecta diferite tipuri de cancere în stadiu incipient, inclusiv carcinomul ovarian seros de grad înalt, şi pentru a ajuta medicii să determine dacă o masă pelvină este canceroasă sau benignă.
„Testul OvaPrint utilizează o abordare de biopsie lichidă de metilare a ADN-ului fără celule, o nouă modalitate promiţătoare de a detecta cancerele în stadiu incipient de diferite tipuri", a detaliat dr. Salhia.
Testul funcţionează prin detectarea acestor mici fragmente de ADN eliberate de celulele tumorale în sânge, denumite ADN liber de celule, deoarece sunt libere, în afara celulelor din care provin, şi conţin modificări găsite în tumoră.
Testul caută acest ADN care circulă în sânge şi care a fost metilat la anumiţi acizi nucleici, a explicat ea.
Metilarea este o modificare complexă a ADN-ului în celule care poate modifica modul în care genele sunt exprimate în organism - şi poate fi, de asemenea, utilizată ca marker biologic al bolii.
Testul pentru cancerul ovarian, 91% precis într-un studiu timpuriu
Pentru a testa OvaPrint, cercetătorii au colectat peste 370 de probe de ţesut şi sânge atât de la persoane diagnosticate cu cancer ovarian în stadiu incipient, cât şi de la cele cu ovare normale sau tumori benigne.
În urma analizei, cercetătorii au descoperit că noul test de sânge poate face diferenţa între o masă pelvină canceroasă şi una benignă cu o precizie de până la 91%.
„Este vorba despre depistarea cancerelor ovariene în stadii incipiente, când este mai uşor de tratat şi rezultatele sunt semnificativ mai bune", a declarat dr. Salhia.
Încă nu există instrumente eficiente de screening pentru cancerul ovarian care să fie utilizate în populaţia generală.
„Markerul tumoral CA125 şi ultrasunetele pur şi simplu nu funcţionează bine pentru detectarea precoce a cancerului ovarian, în special, deoarece CA125 este nespecific şi este ridicat în multe alte afecţiuni", a precizat ea.
Echipa va lansa un studiu de urmărire pentru a valida rezultatele pe sute de pacienţi.
Dacă rezultatele studiului de urmărire validează eficacitatea testului, cercetătorii plănuiesc să lanseze, în termen de doi ani sau mai puţin, o versiune comercială a testului pentru utilizare clinică.
