O echipă de cercetători de la Duke University din Durham, Statele Unite, a dezvoltat o tehnică de scanare oculară ultrasensibilă, care poate detecta apariţia Alzheimer analizând vasele de sânge subţiri din ochi.
Cercetătorii au descoperit că aceste vase de sânge de pe retină sunt alterate la pacienţii cu Alzheimer, în timp ce la persoanele care nu prezintă afecţiunea, vasele de sânge au aspect normal.
“Persoanele care au Alzheimer prezintă o reducere semnificativă a densităţii vaselor de sânge din stratul superficial al retinei comparativ cu persoanele din grupul de control şi cu cele care au deficit cognitiv minor”, a declarat Dr. Dilraj Grewal, professor asociat de oftalmologie la Duke Eye Center, citat de Reuters.
“De asemenea, am descoperit o reducere a grosimii unui anumit strat de pe retină la pacienţii cu Alzheimer”, a completat Dr. Grewal.
Descoperirile au fost prezentate în publicaţia Ophthalmology Retina, a Academiei Americane de Oftalmologie.
“Retina este o extensie a creierului şi se consideră că schimbările care apar în creier sunt oglindite în retină. Atunci când apare o boală neurodegenerativă, apare o pierdere de ţesut nervos”, a explicat Dilraj Grewal.
Noua tehnică de detectare a Alzheimer a fost facilitată de apariţia unei noi tehnologii de scanare, numită angio-tomografia în coerenţă optică (OCTA), care le permite medicilor să vadă cele mai fine detalii ale structurii ochiului.
Cu tehnologiile anterioare, specialiştii puteau observa doar detalii ale vaselor de sânge mai mari de pe retină, în timp ce noua tehnică permite o analiză mult mai detaliată la nivelul vaselor de sânge foarte fine.
Echipa de cercetare de la Duke a folosit tehnologia OCTA pentru a analiza vasele de sânge de pe retină de la 39 de pacienţi cu Alzheimer, de la 37 de persoane cu deficit cognitiv minor şi de la 133 de persoane sănătoase.
Analiza a confirmat că există diferenţe clare între pacienţii cu Alzheimer şi cei din celelalte două grupuri. Mai mult, cercetătorii au observat diferenţe între aspectul vaselor de sânge de pe retină în rândul pacienţilor cu Alzheimer, care par asociate cu severitatea afecţiunii.
Cercetătorii urmează să facă noi analize care se vor concentra pe primele faze ale Alzheimer, pentru a arăta dacă acest nou instrument poate fi folosit cu un raport cost/beneficiu rezonabil pentru detectarea bolii în faza presimptomatică.
