Uterul interacţionează cu creierul şi are o influenţă asupra memoriei, sugerează un nou studiu realizat de cercetători din Statele Unite.
Până în prezent, manualele de obstetrică şi ginecologie au afirmat că, în afara sarcinii, uterul se află într-o stare inactivă şi nu interacţionează cu alte organe.
Cu toate acestea, cercetările de la Universitatea de Stat din Arizona ar putea modifica în curând definiţiile referitoare la funcţia acestui organ.
Într-un studiu efectuat pe şoareci în laborator, prof. Heather Bimonte-Nelson şi colegii săi au demonstrat că îndepărtarea uterului - o procedură chirurgicală cunoscută sub numele de histerectomie - are un impact clar asupra memoriei spaţiale.
Aceste constatări, care apar în revista ”Endocrinology”, sugerează că acest organ comunică cu creierul, influenţând unele procese cognitive.
”Există unele cercetări care arată că femeile care au suferit o histerectomie, dar şi-au menţinut ovarele, au avut un risc crescut de demenţă dacă operaţia a avut loc înainte de menopauza naturală. Această constatare este foarte importantă. Am vrut să investigăm şi să înţelegem dacă uterul în sine ar putea afecta funcţia creierului”, afirmă Bimonte-Nelson, citat de medicalnewstoday.com.
Deşi mulţi oameni ştiu că uterul şi ovarele au o legătură datorită rolului lor comun în reproducere, este posibil să nu fie conştienţi de legăturile dintre uter şi creier.
Profesorul Bimonte-Nelson explică faptul că sistemul nervos autonom al organismului, care reglementează procesele metabolice ”automate”, cum ar fi ritmul cardiac, respiraţia, digestia şi excitarea sexuală, are de asemenea legături către uter şi creier.
Pornind de la această legătură între uter şi creier, cercetătorii doreau să ştie dacă cele două organe interacţionează în moduri neobişnuite şi dacă înlăturarea uterului ar afecta funcţia cognitivă.
Pentru a face acest lucru, oamenii de ştiinţă au folosit şoareci femele, pe care i-au împărţit în patru grupuri. Şoarecii din trei grupuri au suferit intervenţii chirurgicale care au imitat ooforectomiile (îndepărtarea chirurgicală a ovarelor) şi histerectomiile (îndepărtarea chirurgicală a uterului) la om.
Într-un grup, cercetătorii au eliminat ovarele şoarecilor, în altul uterul lor, iar într-o treime, cercetătorii au îndepărtat atât ovarele, cât şi uterul. Şoarecii din al patrulea grup au fost folosiţi ca martori, primind o intervenţie chirurgicală "falsă", în care organele lor reproductive au fost lăsate intacte.
La 6 săptămâni după intervenţie, cercetătorii au instruit toţi şoarecii să navigheze o structură complexă de labirint. Apoi au modificat treptat diferite elemente ale acestui labirint pentru a vedea cât de bine au păstrat rozătoarele amintirile în aceste circumstanţe.
Cercetătorii au descoperit, astfel, că şoarecii femele care au suferit doar histerectomii au avut cele mai mari dificulăţi de a naviga în labirint faţă de oricare dintre şoarecii din celelalte grupuri.
Nici una dintre celelalte tipuri de intervenţii chirurgicale nu părea să aibă niciun impact asupra amintirilor spaţiale ale animalelor sau asupra numărului de greşeli pe care le-au făcut în încercarea de a naviga în labirint.
”Îndepărtarea chirurgicală a uterului a avut un efect unic şi negativ asupra memoriei de lucru sau a cantităţii de informaţii pe care şoarecii au reuşit să o gestioneze simultan, un efect pe care l-am văzut după ce animalele au învăţat regulile labirintului”, explică Stephanie Koebele, absolventă de psihologie la Universitatea de Stat din Arizona.
În urma acestui experiment, cercetătorii au încercat să găsească o explicaţie pentru mecanismul potenţial care a afectat funcţia cognitivă la animalele care au suferit o histerectomie.
În primul rând, au comparat forma şi mărimea ovarelor la şoarecii care încă le-au păstrat. Cu toate acestea, acest lucru nu a dezvăluit nimic - toate aceste rozătoare prezentau ovare cu aspect similar şi normal.
Atunci când au testat nivelurile de hormoni, investigatorii au observat, însă, că şoarecii din grupul cu histerectomie aveau un profil hormonal diferit faţă de cei din grupul martor.
Chiar dacă ovarele au fost structural similare în toate grupurile, hormonii care au fost produşi în grupul care a primit doar histerectomie a dus la un profil diferit de hormon.
”Hormonii afectează atât creierul, cât şi alte sisteme ale corpului, iar un profil hormonal modificat ar putea influenţa traiectoria îmbătrânirii cognitive şi ar putea crea riscuri diferite pentru sănătate”, a explicat Koebele.
Cercetătorii nu înţeleg încă modul în care schimbările hormonale au impact asupra funcţiei cognitive, şi nici dacă acest impact este permanent sau de scurtă durată, dar urmează să efectueze studii suplimentare.
