Un nou studiu realizat de cercetătorii de la universitatea din Liverpool dezvăluie modul în care rezistenţa la pneumonia bacteriană este asigurată de un subset unic de celule albe (limfocite), cu un rol central în imunitatea mediată celular, respectiv celule pulmonare T de reglare.
Streptococcus pneumoniae (pneumococul) este principala cauză a pneumoniei dobândite în comunitate, o proporţie semnificativă de cazuri dezvoltând infecţii în torentul (fluxul) sanguin.
Astfel de cazuri de pneumonie bacteriemică sunt asociate cu o rată ridicată de deces, variind de la 20% la adulţii tineri până la aproximativ 60% la vârstnici, în ciuda aplicării pe scară largă a tratamentului cu antibiotice şi a disponibilităţii unor vaccinuri eficiente.
Motivele pentru care anumiţi indivizi sunt mai susceptibili la boala pneumococică invazivă, iar alţii mai rezistenţi, fac parte dintre întrebările centrale rămase fără răspuns în cercetarea pneumococică timp de decenii.
Echipa Bacterial Pathogenesis and Immunity Group, condusă de profesorul Aras Kadioglu de la universitatea din Liverpool, a descoperit acum un subset de celule albe din sânge la şoareci care conferă rezistenţă la pneumonia bacteriană.
Lucrarea este publicată în revista Cell Reports.
Aceste celule au fost identificate ca celule T reglatoare (Tregs) care exprimă TNFR2 şi s-a demonstrat că sunt esenţiale în menţinerea şi controlul răspunsurilor imunitare de primă linie ale gazdei atunci când pneumococii infectează plămânii.
În momentul în care acest subset special de Tregs este absent sau afectat din punct de vedere funcţional, răspunsul imunitar la infecţie devine nereglat, cu o inflamaţie excesivă şi necontrolată care duce la deteriorarea ţesuturilor, permiţând bacteriilor să se răspândească prin barierele distruse ale ţesuturilor pulmonare în fluxul sanguin, provocând o afecţiune severă şi mortală numită sepsis.
„Infecţia pneumococică rămâne o cauză majoră de mortalitate la nivel global, în ciuda introducerii cu succes a programelor de imunizare cu vaccin pneumococic. Elucidarea mecanismelor prin care se poate dezvolta rezistenţa la infecţie în grupurile cu risc ridicat, ne oferă o mare oportunitate de a dezvolta noi terapii ţintite”, a declarat primul autor al studiului, dr. Rong Xu.
„Descoperirile noastre arată că celulele Treg care exprimă TNFR2 sunt absolut esenţiale în controlul inflamaţiei în plămâni şi în prevenirea translocării pneumococilor din plămâni în sânge, oferind astfel rezistenţă la boala invazivă. Cu toate acestea, la gazdele susceptibile, aceste celule sunt fie deficitare din punct de vedere funcţional, fie absente, ceea ce le predispune la dezvoltarea sepsisului”, a declarat la rândul său directorul studiului, profesorul Aras Kadioglu.
Potrivit acestuia, descoperirea este semnificativă şi deschide calea către potenţiale noi terapii care pot viza şi modula acest subset de celule Tregs pentru a preveni şi trata bolile pneumococice invazive severe.
Credit: Cell Reports (2023)
