Din generaţia „sandwich” fac parte acei oameni aflaţi la mijlocul vârstei care au în îngrijirea lor atât copiii, cât şi părinţii aflaţi la seniorat. Ultimele studii arată că această generaţie este sub tensiune, fiind supusă stresului.
Aproape un sfert din toţi adulţii americani au grijă de un părinte în vârstă şi de un copil în acelaşi timp, arată un nou studiu. În comparaţie cu cei care au doar un părinte sub supraveghere, membrii aşa-numitei „generaţii sandwich” au mult mai multe şanse să aibă probleme cu banii, probleme emoţionale şi să se confrunte cu epuizarea.
„Există puţine dovezi de cercetare care caracterizează acest grup, aşadar, echipa noastră şi-a propus să umple acest gol şi să ofere o estimare naţională care descrie aceşti îngrijitori şi modul în care sunt similari sau diferiţi de alte tipuri de îngrijitori”, a spus Lianlian Lei, autorul principal al studiului cercetător în serviciile de sănătate din cadrul Departamentului de psihiatrie de la Universitatea din Michigan, din Ann Arbor.
Echipa de cercetare a lui Lei a estimat numărul îngrijitorilor din Statele Unite la aproximativ 2,5 milioane, „ceea ce reprezintă aproape un sfert din toţi cei care îngrijesc părinţii lor în vârstă”. Nu am fost atât de surprinşi de mărime. Se pare că am descris ceva ce trăiesc de fapt mulţi colegi”, a precizat cercetătoarea.
Nici ceilalţi oameni de ştiinţă nu au fost surprinşi de problemele pe care le-au identificat ca fiind specifice acestui grup, având în vedere tipul intens de povară cu care se confruntă.
Pentru a înţelege domeniul de aplicare şi sarcinile îngrijirii duble, cercetătorii au analizat concluziile Studiului naţional de îngrijire din 2015 şi ale studiului naţional privind tendinţele de sănătate şi îmbătrânire.
Studiile au implicat aproximativ 1.100 de bărbaţi şi femei care aveau grijă de aproximativ 1.100 de copii cu vârsta sub 18 ani şi/sau aproximativ 1.650 de adulţi cu vârsta peste 65 de ani. Aproximativ 60% dintre participanţii la studiu erau femei.
În total, puţin peste 24% dintre participanţii la studiu s-au dovedit că au grijă atât de un minor, cât şi de un senior. Restul aveau grijă doar de un adult mai în vârstă, deşi timpul petrecut pentru îngrijirea unui senior a fost aproximativ acelaşi pentru fiecare grup: 77 de ore pe lună în rândul celor aflaţi în funcţie de îngrijitor dublu faţă de 72 de ore pe lună în rândul îngrijitorilor exclusiv seniori.
24% dintre adulţii îngrijitori dubli au spus că au avut dificultăţi financiare, în comparaţie cu doar 12% dintre persoanele care îngrijesc doar vârstnici. În mod similar, ei au fost mai împovăraţi de probleme emoţionale (44% faţă de 32%).
1 din 5 îngrijitori doar pentru vârstnici a spus că este epuizat, faţă de 1 din 4 în rândul îngrijitorilor dubli. Oamenii de ştiinţă au mai constatat că munca de îngrijire, atât a adulţilor în vârstă, cât şi a copiilor, revine în mod disproporţionat femeilor.
Ce se poate face pentru a-i ajuta pe cei care simt că s-ar putea scufunda sub greutatea obligaţiilor lor?
„Având în vedere proporţia relativ mare a îngrijitorilor din generaţia ,,sandwich”, aceştia pot beneficia de suporturi specifice legate de angajare, cum ar fi concediu plătit pentru responsabilităţile lor de îngrijire”, sunt de părere cercetătorii.
„Îngrijirea unei persoane dragi este dificilă din punct de vedere fizic şi emoţional, chiar şi pentru cei mai pregătiţi şi mai siguri din punct de vedere financiar. În plus, îngrijitorii mai tineri de multe ori nu au venituri sau vechime la locul de muncă pentru a-şi putea permite mai mult timp liber pentru îngrijirea adulţilor mai în vârstă”, a spus Anny Fenton, de la Departamentul de ştiinţă a populaţiei de la Dana-Farber/Harvard Cancer Center, din Boston.
