Infertilitatea afectează atât sănătatea psihologică, cât şi viaţa economică şi socială a persoanelor aflate la vârsta fertilă. Infertilitatea a afectat 48 de milioane de cupluri în 2010.
Deşi infertilitatea masculină este adesea trecută cu vederea, cercetătorii consideră că aceasta este un factor care contribuie la infertilitatea cuplului în aproximativ jumătate din toate cazurile. Cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, motivul infertilităţii masculine rămâne neclar.
Potrivit unui studiu german care a evaluat infertilitatea la peste 20.000 de pacienţi de sex masculin trimişi la un centru de fertilitate, nu s-a putut pune niciun diagnostic pentru aproximativ 70% dintre ei.
Un procent semnificativ de pacienţi de sex masculin fără copii nu au nicio explicaţie pentru infertilitatea lor.
Cercetările indică, de asemenea, o tendinţă de scădere a concentraţiei de spermatozoizi şi a numărului total de spermatozoizi în ultimii patruzeci de ani.
În paralel cu scăderea numărului de spermatozoizi, prevalenţa obezităţii infantile a crescut la nivel mondial de la 32 la 42 de milioane.
Observatorii estimează că aproximativ 60% dintre copiii de astăzi vor fi obezi până la vârsta de 35 de ani.
Alte studii în Italia şi Franţa au dezvăluit, de asemenea, hipotrofia testiculară la aproape un sfert dintre tinerii cu vârste cuprinse între 18 şi 19 ani, a căror fertilitate viitoare este, prin urmare, în pericol.
Diferite condiţii de mediu (inclusiv expunerea la substanţe chimice perturbatoare ale sistemului endocrin) şi obiceiuri personale (cum ar fi sedentarismul sau tulburările alimentare) s-au schimbat dramatic în ultimele decenii.
Impactul obezităţii şi al tulburărilor metabolice legate de obezitate asupra creşterii testiculare în copilărie este necunoscut.
În studiul recent, cercetătorii au realizat o analiză retrospectivă, transversală, pe copii şi adolescenţi cu vârste cuprinse între 2 şi 18 ani, trimişi la Unitatea de Endocrinologie Pediatrică de la Universitatea din Catania, în Sicilia, pentru controlul greutăţii corporale.
Cercetarea apărută în European Journal of Endocrinology, publicată de Oxford University Press, indică faptul că băieţii supraponderali tind să aibă un volum testicular mai mic, ceea ce îi expune riscului de infertilitate la vârsta adultă.
Specialiştii au colectat date privind volumul testicular, vârsta, indicele de masă corporală şi rezistenţa la insulină la 268 de copii şi adolescenţi.
Aceştia au constatat că băieţii cu o greutate normală aveau un volum testicular de 1,5 ori mai mare în comparaţie cu cei care erau supraponderali sau obezi la vârsta peripuberală.
Copiii şi adolescenţii din studiu cu niveluri normale de insulină au avut un volum testicular de 1,5-2 ori mai mare în comparaţie cu cei cu hiperinsulinemie, o afecţiune adesea asociată cu diabetul zaharat de tip 2, în care pacienţii au niveluri mai ridicate de insulină în sânge.
Astfel, cei cu supraponderabilitate sau obezitate, hiperinsulinemie sau rezistenţă la insulină au prezentat un volum testicular mai mic decât colegii lor sănătoşi.
Întrucât un volum testicular mai mic estimează o producţie mai slabă de spermatozoizi la vârsta adultă, cercetătorii noului studiu cred că pierderea în greutate ar putea ajuta pacienţii să evite infertilitatea mai târziu în viaţă.
„Deşi prevalenţa obezităţii infantile este în creştere la nivel mondial, impactul obezităţii şi al tulburărilor metabolice asociate asupra creşterii testiculare nu este bine cunoscut", a declarat Rossella Cannarella, unul dintre autorii lucrării.
„În acest studiu, am constatat că a fi supraponderal sau obez a fost asociat cu un volum testicular peri-pubertal mai mic" a precizat ea.
În plus, cercetătorii au constatat că anumite comorbidităţile legate de obezitate, cum ar fi hiperinsulinemia şi rezistenţa la insulină, influenţează volumul testicular în pre şi post-pubertate.
„Prin urmare, speculăm că un control mai atent al greutăţii corporale în copilărie ar putea reprezenta o strategie de prevenţie pentru menţinerea funcţiei testiculare mai târziu în viaţă'', a mai spus cercetătoarea.
