Zeci de mii de asistente medicale şi lucrători de la ambulanţă au anunţat greve pentru luni şi următoarele zile, într-o dispută cu guvernul din Marea Britanie pentru creşterea salariilor. Amplele acţiuni sociale de protest vor produce perturbări suplimentare sistemului naţional de sănătate deja tensionat.
Asistentele şi lucrătorii de la ambulanţă din Regatul Unit au făcut grevă separat, la sfârşitul anului trecut, dar mişcările de protest anunţate pentru luni, vor reprezenta cea mai mare grevă din istoria de 75 de ani a Serviciului Naţional de Sănătate (NHS).
Unul dintre medicii proeminenţi din Anglia, Stephen Powis, a declarat că acţiunile de grevă din această săptămână, inclusiv cea a fizioterapeuţilor anunţată pentru joi, vor fi, cel mai probabil, cele mai perturbatoare pentru sistemul de sănătate de până acum.
Lucrătorii din domeniul sănătăţii cer o creştere a salariului care să reflecte inflaţia din Marea Britanie, cea mai ridicată din ultimele patru decenii, în timp ce guvernul spune că nu-şi poate permite aceste măsuri care ar provoca şi mai mult creşterea preţurilor şi ar face ca ratele dobânzilor şi plăţile ipotecare să crească şi mai mult.
În jur de 500.000 de lucrători, mulţi din sectorul public, au organizat greve încă din vara trecută, punând presiune asupra primului ministru, Rishi Sunak, pentru a rezolva disputele şi a limita perturbarea serviciilor publice din sectoare precum căile ferate şi şcolile.
Ministrul economiei, Grant Shapps, a declarat televiziunii britanice că este „îngrijorat de ceea ce se întâmplă” din cauza lipsei de cooperare între serviciile de rezervă, cum este armata, şi muncitorii care fac grevă, în timp ce liderii sindicatului Unite, acuză guvernul actual că pune în pericol vieţi.
NHS, o sursă de mândrie pentru majoritatea britanicilor, se află sub o presiune extremă, cu milioane de pacienţi aflaţi pe listele de aşteptare pentru operaţii şi cu alţi mii care nu primesc în fiecare lună îngrijiri de urgenţă prompte.
Colegiul Regal de Asistenţă Medicală (RCN) afirmă că un deceniu de salarii mici a contribuit la plecarea a zeci de mii de asistente medicale dintre care 25.000 doar în ultimul an, iar lipsa gravă de personal are un impact asupra îngrijirii pacienţilor.
Iniţial, RCN a cerut o creştere salarială de 5% peste inflaţie şi de atunci s-a declarat dispus să negocieze cu guvernul, dar cele două părţi nu au reuşit să ajungă la un acord în ciuda discuţiilor care durează de săptămâni.
Între timp, mii de lucrători din domeniul ambulanţelor, reprezentaţi de sindicatele GMB şi Unite, vor intra în grevă luni, în cadrul propriului lor conflict salarial. Ambele sindicate au anunţat mai multe zile de acţiune sindicală.
Nu toţi lucrătorii de la ambulanţă vor face grevă în acelaşi timp, iar apelurile de urgenţă vor fi preluate.
În Ţara Galilor, asistenţii medicali şi o parte dintre lucrătorii din ambulanţă au anulat grevele planificate pentru luni, pentru a analiza ofertele salariale ale guvernului galez.
Săptămâna trecută, într-un interviu acordat unei televiziuni britanice, premierul Sunak a declarat că „i-ar plăcea să le ofere asistentelor medicale o mărire masivă de salariu”, dar a spus că guvernul se confruntă cu alegeri dificile şi că finanţează NHS în alte domenii, cum ar fi furnizarea de echipamente medicale şi ambulanţe.
