Un nou studiu arată că varianta omicron a virusului SARS-CoV-2 este mai puţin eficientă decât delta în blocarea unui mecanism de apărare celulară împotriva virusurilor, aşa-numitul răspuns la interferon. Totodată, rezultatele cercetărilor pe culturi celulare indică faptul că opt medicamente şi medicamente candidat semnificative pentru tratamentul împotriva Covid-19 rămân eficiente şi împotriva variantei omicron.
Varianta omicron a virusului SARS-CoV-2 provoacă o boală mai puţin severă decât varianta delta, deşi virusul s-a dovedit mai bun la evitarea protecţiei imunitare realizată prin vaccinare şi infectări anterioare. Motivele pentru care se întâmplă acest lucru au fost până acum greu de identificat.
Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Kent şi de la Universitatea Goethe din Frankfurt arată că virusurile din varianta omicron sunt deosebit de sensibile la inhibarea prin răspunsul la interferon, un răspuns imunitar nespecific prezent în toate celulele corpului uman. Aceasta ar fi prima explicaţie care să justifice faptul că pacienţii cu Covid-19 infectaţi cu varianta omicron sunt mai puţin predispuşi să dezvolte simptome severe.
Studiul efectuat pe culturi celulare a mai arătat că virusurile omicron rămân sensibile la opt dintre cele mai importante medicamente antivirale şi candidaţi la medicamente pentru tratamentul împotriva Covid-19, respectiv: EIDD-1931 (metabolitul activ al medicamentului molnupiravir), ribavir, remdesivir, favipravir, PF-07321332 (nirmatrelvir - ingredient activ al paxlovidului), nafamostat, camostat şi aprotinină.
„Studiul nostru oferă pentru prima dată o explicaţie, de ce infecţiile cu omicron sunt mai puţin predispuse să provoace boli severe. Acest lucru se datorează faptului că omicron, spre deosebire de delta, nu inhibă în mod eficient răspunsul imun al interferonului în celulele gazdă“, spune prof. Martin Michaelis, de la facultatea de bioştiinţe a universităţii din Kent.
„Deşi experimentele pe culturi celulare nu reflectă exact situaţia complexă a unui pacient, datele noastre oferă dovezi încurajatoare că medicamentele antivirale disponibile împotriva Covid-19 sunt eficiente şi împotriva variantei omicron“, a spus la rândul său prof. Jindrich Cinatl, de la institutul de virusologie medicală din cadrul universităţii Goethe.
Studiul a fost publicat în Cell Research.
